Samedi matin, après un café et un muffin, direction Bass Harbor, tout en bas de Desert Island. On admire le phare et on fait une petite promenade appelée WonderLand trail. Tout ça est plutôt joli. 

Ensuite direction SouthWest Harbor pour un brunch délicieux : lemonade et iced tea maison, saucisses, bacon et oeufs, et bien sûr les Blueberry Pancakes ( les myrtilles sauvages sont la deuxième spécialité culinaire du coin, après les homards). Après cette pause gourmande on se promène sur d'autres routes panoramiques, et on profite des paysages et des magnifiques villas en bord de mer. On s'arrête aussi au Echo Lake, un lac avec une plage de sable aménagée. C'est très agréable et très joli, mais encore une fois l'eau glaciale ne nous attire pas !

On se dirige ensuite vers la partie principale du parc pour se promener sur les Carriage Roads. Ces routes ont été construites par le New Yorkais Rockefeller Jr pour faciliter le passage des calèches dans le parc. Elles sont surtout connues pour leurs ponts en granit ("Il n'y en a pas deux pareil !" a dit la rangeuse la veille). On en a vu 3, certes ils sont pas pareils, mais bon ils sont pas très différents non plus... La ballade en forêt est très agréable, on ne croise pas grand monde à part des rangers qui s'assurent qu'on sait où on va.

On finira encore la journée à Bar Harbor. On se balade sur une bande de sable, accessible uniquement à marée basse. On mange des sandwichs de fruits de mer : crabcake pour moi, fried shrimp pour Charly (oui les trucs pas frits ils connaissent pas...). En dessert je parviens (enfin !) à trouver une part de Blueberry pie, la tarte aux myrtilles typique de la région !

Le week-end se termine par un tour de la Schoodic Peninsula.

Ce week-end on a décidé de partir au Acadia National Park, le seul parc national de Nouvelle Angleterre, dans le Maine, l'état le plus au Nord de la côte Est. Première constatation, Acadia c'est loin ! Entre 5 et 6h de route selon la circulation ! Du coup j'ai posé mon vendredi, 3 jours semblent être le minimum pour profiter correctement du parc. Le parc est situé sur une île, Desert Island, accessible par un pont depuis le continent. 

Du coup vendredi départ à 9h de l'agence de location de voiture. On est content de louer cette voiture avec notre permis américain pour la première fois ! On roule, on roule et on arrive à 14h au Airbnb qu'on a trouvé. On n'a pas eu trop le choix en choisissant de partir au dernier moment, le parc est très touristique, et bondé en ce week end d'été. On fait la connaissance de notre hôte très gentille et de ses deux chats, et on part pour le parc. 40 minutes plus tard on arrive au Visitor Center. Un rangeuse américaine tient absolument à nous parler en français, c'est mignon. Elle nous conseille plusieurs ballades et circuits. Il est 16h, on décide de faire la boucle que tous les touristes font, et qui est parait-il bondée entre 9h et 16h. Quelques petits arrêt savec vue panoramiques nous font découvrir la beauté du parc : de la forêt, des falaises, et la mer et ses îles. On s'arrête ensuite à Sand Beach, la seule plage de sable sur l'océan du parc. On ne s'est pas baigné, l'eau était notée à 55 degrés F (soit 55/2-15=12.5 en Celsius, gla gla !). Par contre on a fait une super balade : le Great Head Trail, qui nous a fait monté sur les falaises donnant sur la plage, avec une vue magnifique.  Bon par contre les américains ont du mal à noter la longueur des balades, sur le papier c'etait noté 3km, après 1h15 de marche je pense qu'on peu dire que c'était plus proche des 5km... 

 On continue la boucle, on voit des barrages de castor, des rochers, des lacs... On monte ensuite sur la plus haute montagne du parc : Cadillac Mountain pour assister au coucher de soleil (et oui ici le soleil se couche très tôt : 20h un 31 juillet...). On est pas les seuls à avoir cette idée : plein de touristes sont là. On a une super vue sur la mer et les îles, avec le soleil rasant. Mais tous ces gens en short gachent nos photos, et puis ici la vue est plutôt vers l'Est, donc même si la lumière est jolie on ne verra bientôt plus le soleil. Du coup on marche 10 minutes, et là on est seuls au mondes, avec un magnifique coucher de soleil. On s'amuse  avec notre nouveau joujou (l'appareil photo...) et on profite de la vue...

Pour finir on part vers Bar Harbor, la ville principale de l'île. On mange les fameuses Lobster Mac n' Cheese, comprendre des coquillettes avec du cheddar et du homard. C'est surprenamment bon, même si pas léger du tout. Mais bon il faut bien récuperer de cette fatiguante journée ! 

Ci-dessous vous trouverez (si google plante pas) une carte avec les différents endroits où on est allé. La suite au prochain numéro !

Pour échapper à la chaleur de la ville, dimanche on décide de prendre le bateau pour aller sur les iles dans le port de Boston. C'est vraiment agréable d'habiter en bord de mer, 20 minutes de métro et on se sent immédiatement en vacances. Dans le port de Boston, il y a donc tout un chapelet d'îles accessibles à moins d'une heure de bateau. Il existait avant encore plus d'îles, qui ont été rattachées à la ville au fur et à mesure de sa croissance. En effet Boston est composée à 70% de terres faites par l'homme, ces terres ont en particulier comblé la mer entre le continent et les îles. 

Le ferry se prend dans la zone très touristique du port de Boston, près de l'aquarium. Pour 17$ on peut prendre le ferry pour une île, et aller d'îles en îles avant de revenir sur la terre ferme. Départ donc pour George's Island, une île qui habrite un fort militaire. Sur le bateau, un guide nous raconte des anecdotes sur Boston (comme le coup des 70% de terres immergées, ou encore le fait qu'on trouve l'asile qui a servi d'inspiration au film Shutter Island sur une des îles). Le fort n'est pas bien grand, et a surtout servi de camp d'entraînement, puis de prison pendant la guerre de secession. Pendant la seconde guerre mondiale, les américains avaient apparemment peur d'une invasion allemande, et ont mis plein de mines sous-marines pour protéger Boston, le fort servait alors de base principale de défense de la ville. Enfin d'après les panneaux explicatifs, les militaires passaient plus de temps à faire du sport, des jeux, aller au cinéma qu'autre chose...On a pique-niqué en regardant un match de baseball amateur qui avait lieu sur la pelouse au centre du fort. 

Puis direction Spectacle Island, une des seules îles où on est sensé trouver une plage baignable. On est un peu déçus sur ce point : la plage est minuscule et donne directement sur la marina, ça donne pas trop envie... Mais le reste de l'île est sympa : deux collines permettent d'avoir une très belle vue sur la skyline de Boston. Mais bon l'histoire de l'île n'est pas très ragoutante : c'était une décharge publique jusque dans les années 50, avant que la pollution et les feux sous-terrains deviennent une menace pour la ville... L'île est alors laissée à l'abandon jusque dans les années 90 et le projet d'autoroute souterraine de Boston. Des barges amèneront des tonnes de terre provenant des tunnels avant d'enfouir les déchets et de redonner une forme à l'île. Mais bon quand on visite aucun moyen de se rendre compte de cette histoire, à part les petits bouts de verre et de faience qui se mélange au sable de la plage.  Du coup sachant ça c'est peut être pas plus mal qu'on ne se soit pas baignés...

Avec beaucoup de retard, voici le récit de notre journée à Cape Cod avec Natha et Amélie. 

On a mis le réveil tôt : on a déjà la voiture du coup on peut partir sans passer par la case agence de loc, pour mieux profiter de la journée. Premier arrêt à Sandwich pour un petit déjeuner. Pour faire honneur au nom de la ville j'ai pris un Breakfast Sandwich :) (comprendre des oeufs, du bacon entre deux tranches de pain de mie). A 11h il fait déjà chaud, on s'arrête à Gray's Beach, une des rares plages où on n'a pas besoin de payer le parking. Il y a même un ponton en bois pour se promener et observer les crabes à marée basse. Après une longue baignade dans l'eau plutôt très bonne, au cours de laquelle on se bat contre les taons (ils ont finit par gagner, en tout cas contre Amélie et moi...) on reprend la voiture, direction Orleans pour le lunch. Pas très original mais toujours délicieux, on prend des lobsters rolls accompagnés de chips du Cape. 

Le ventre bien remplis, petite balade digestive sur la Nauset Marsh Trail. On a une jolie vue sur les prés salés et les marais qui longent le Cape. On monte ensuite tout en haut du Cape pour faire la Beech Forest Trail. Cette promenade au milieu des étangs s'annonçait bien, jusqu'au débarquement des moustiques... Malgré le produit soi-disant anti-moustique, on se fait littéralement attaquer de toute part, et on finit dévorés... Mais sinon c'était joli, c'est juste difficile d'apprécier le paysage en moulinant les bras dans tous les sens... Heureusement, près de la promenade se situe un visitor center avec un joli point de vue sur les dunes et la mer. 

On finira la journée par une baignade sur la Herring Cove Beach. La plage est belle, et très grande, mais contrairement au matin la marée est haute, l'eau a malheureusement perdu quelques degrés... Bien sûr une journée au Cape n'est pas complète sans le homard entier, qu'on mangera donc dans notre restaurant "habituel" (après la 2ème fois on peut appeler ça une habitude non ?) de Provincetown. La balade de nuit dans Provincetown est ensuite très agréable, on se sent vraiment en vacances au bord de la mer... Mais bon il y a quand même 2h30 de route pour rentrer, donc on quitte à contrecoeur cette parenthèse estivale...

Conclusion, on adore toujours autant Cape Cod... Mais maintenant on ne m'y prendra plus, j'ai investi dans un super anti-moustique américain pour la prochaine fois, qui est sensé repousser TOUT ce qui pique ! (je préfère ne pas regarder les ingrédients...)

Le dimanche nous partons sous le soleil faire THE VISITE TOURISTIQUE de Boston : La Freedom Trail. Il s'agit d'un chemin de briques rouges qui permet de passer devant tous les bâtiments historiques de Boston, berceau de la Nouvelle-Angleterre. Du coup, nous passons devant de nombreux "le plus vieux ... des USA". 

On débute dans le grand parc de Boston Common et on s'arrête devant le Massachusetts State House, avec sa coupole recouverte de feuilles d'or. Puis plusieurs vieilles églises et vieux cimetières, puis des bâtiments qui ont abrités de nombreuses réunions indépendantistes durant la révolution. Passage par le marché couvert "Quicy Market" où les échoppes de touristes partagent la place avec les marchands de nourritures en tout genre.

Puis direction le North End, quartier italien historique de Boston, avec ses petites rues et maisons en briques. On croise la maison et la statue de Paul Revere, héros bostonien de la révolution, qui chevaucha son cheval toute la nuit pour prévenir de l'arrivée de l'armée anglaise. Nous traversons ensuite la rivière pour arriver à Charlestown, quartier résidentiel. On gravira les 294 marches du Bunker Hill Monument (un obélisque). Pas facile par 30 degrés de monter, mais surtout pas facile de se croiser dans l'escalier en colimaçon quand tu as des américains obèses en face de toi qui regrettent fortement leur ascension.

On finira la balade en rentrant en bateau jusqu'au port de Boston. Avant de rentrer à la maison, petit détour par Chinatown pour acheter des fruits exotiques. Conclusion : le fruit du dragon --> c'est très bon ! La goyave --> c'est pourrave ! 

Merci encore à Nath et Amélie pour les photos.

Ce week end, on a de nouveaux invités : Amélie et Nathanaël sont venus profiter des Etats-Unis. Au programme de la journée : visites touristiques et Fireworks le soir : on est le 4 Juillet, la fête de l'Indépendance américaine.

Premier passage par Harvard et le MIT : les deux universités sont situées à Cambridge, pas bien loin de chez nous. Des chaises ont été installées dans Harvard Square pour profiter de la chaleur estivale.

On a ensuite traversé la rivière pour aller dans Boston. Juste en face du MIT se situe le quartier de BackBay, plein de batiments en briques, d'environ deux étages. Newbury Street est la rue commercante, on trouve des boutiques de marques "communes" au début de la rue (Converse, Urban Outfitters...), puis des petites boutiques indépendantes, avant de passer aux boutiques de luxe. C'est un quartier où il est très agréable de flaner. On commence à voir des signes du patriotisme américain. Pour célébrer l'indépendance, les boutiques exposent leurs vêtements aux couleurs du drapeaux. Petit arrêt gourmand chez Georgetown Cupcake, puis direction Copley Square, où les jeux de reflets de l'église de la trinité dans la Hancock Tower sont plutôt sympas.

On est ensuite arrivé au centre ville. Passage dans Boston Public Garden, où les touristes profitaient des balades en bateau cygnes. La densité de personnes habillées avec le drapeau américain s'est alors intensifiée. Des boucles d'oreilles, au T-shirt, au short, écharpe, bob, casquette, et même chaussettes. C'est impressionnant cette fierté que les gens ont pour leur drapeau et leur pays, on n'imaginerait pas ça en France ! Les photos montrent un florilège de ce patriotisme.

La pluie menaçant, on a ensuite visité l'aquarium. Pleins de pinguins, et surtout un grand bassins cylindrique, autour duquel on peut monter grâce à une rampe en spirale. On a aussi pu caresser des raies et des étoiles de mer, et voir des poissons bien moches.

 Pour finir la journée, direction le bord de la rivière pour le feu d'artifice. Il y avait plein de monde, avec une organisation bon enfant à l'américaine. Plein de stands pour manger, pas d'alcool, des toilettes publiques installées pour l'occasion (tellement qu'il n'y a même pas de queue...) et plein de policiers et de militaires. Avant le feu d'artifice, un concert a lieu de l'autre côté de la rive, à Boston. Il est retransmis de part et d'autre de la rivière, on en profite presque comme si on y était. Avant le concert, l'hymne américain est chanté, tout le monde se lève et s'arrête de marcher pour chanter... Le feu d'artifice est magnifique : une demi heure sans interruption, avec une succession eclectique de chansons : de la pop actuelle, du classique, des beatles... On était pile en face de la barge d'où ils étaient tirés, je pense ne jamais avoir vu des feux d'artifice d'aussi près !

Merci à Natha et Amélie pour les photos :)

Le dimanche on se fait une raison : il pleut. Du coup on prend la direction de Newport, dans le Rhode Island. Newport a été le lieu de villégiature des riches New Yorkais à la fin du 19ème et au debut du 20ème siècle. Pour en metttre plein la vue à leur voisin, chaque propriétaire a fait construire des immenses manoirs, en important des décors d'Europe et même d'Asie. Ils ont d'ailleurs même importé le décorateur de France, un certain Jules Allard. Le résultat donne des pièces qui nous rapelle les chateaux français, mais les installations électriques sont d'époque, et on y trouve tout le confort moderne : salles de bains (avec baignoires alimentées en eau de mer, toilette déguisés en fauteuil..), chauffage, cuisines très équipées...Même un interphone pour appeler les domestiques ! A la fin du 20ème siècle, ces maisons symboles d'un passé décadent, ont failli être détruites, mais elles ont été rachetées par une association. On peut donc toutes les visiter, avec un audio guide pour apprendre plein de chose. On était déjà venus en 2010, on avait aimé.  On a visité deux manoirs qu'on n'avait pas vu la dernière fois : the Breakers et The Elms. C'était très bien, et en prime le soleil brillait en sortant ! Les photos à l'intérieur étaient interdites, il faudra venir voir ça par vous même !

Newport est aussi connue pour son tournoi de tennis et son musée du tennis. Le batiment qui habrite les terrains, le casino de Newport date de 1880, les habitants des manoirs aimaient venir y jouer tous les matins (c'est fou ce qu'on apprend grâce aux audioguides !)

Pour finir la journée et profiter du soleil, direction la plage du Rhode Island.

On continue notre exploration de la Nouvelle Angleterre, mais cette fois on va vers le Sud. La nouvelle Angleterre est une région des Etats-Unis comprenant 6 Etats, le Massachusetts est en plein milieu. Au Nord se trouve le Maine et le New Hampshire, à l'Ouest le Vermont et au Sud Rhode Island et Connecticut. Cette région a d'abord été habitée par des émigrants venus d'Angleterre, d'où son nom. C'est le berceau de la Révolution Américaine, on y trouve donc de nombreux lieux historiques.

Premier arrêt à Providence, la capitale du Rhode Island. C'est ici que se trouve l'université de Brown. Cette université fait partie de l'Ivy League, un ensemble d'université très prestigieuse de la côte Est. Pour l'instant on a visité Harvard (qu'on voit de chez nous !), on va en visiter deux nouvelles dans ce week end. Brown est très jolie, assez similaire à Harvard : des batiments de briques rouges autour de pelouses. La mascotte est un ours, il est d'usage de se prendre en photo devant ! Parmi les personnes célèbres qui ont étudíé à Brown : John Kennedy Jr (le fils John John), Rockefeller, plein de présidents de banques américaine, et Emma Watson (Hermione !). 

Providence est la capitale du Rhode Island, l'Etat le plus petit (en surface) des Etats-Unis. On y trouve donc un capitole, avec son dôme immense, qu'on voit même depuis l'autoroute !

 Puis direction le Connecticut, le Sud de la Nouvelle Angleterre. On s'arrête rapidement dans un petit port touristique. Pleins de boutiques, et un pont basculant qu'on verra s'ouvrir pour laisser passer des bateaux.

La pluie nous rattrape sur la route, on visitera New Haven entre les gouttes. New Haven est ue des plus grandes villes du Connecticut, et est connue pour son Université de Yale. Yale est donc une des université de l'Ivy League (la deuxième du Week end si vous suivez...), et a vu passer de futures célèbres personnes : Hillary et Bill Clinton, George Bush père et fils, John Kerry, Meryl Streep, Paul Newman... Mais moi je voulais surtout voir Yale parce que c'est un des lieux de tournage d'une de mes séries préférées : Gilmore Girls (vous aurez compris que c'est MJ qui écrit ...). Yale est vraiment superbe, même sans soleil. Architecture gothique, briques rouges, tous les batiments sont suprenants. En plus le campus est en pleine ville, donc ça doit être sympa pour les étudiants. On a aperçu l'intérieur d'une salle de reféctoire, de grandes tables en bois, une voûte immense, des drapeaux sur les murs : ça fait très Harry Potter ! 

La suite du week-end, avec les Mansions de Newport  se trouve ici.

Ce week-end c'est le retour de Léo et AnneCha, après leur périple dans l'état de New York. Samedi, on loue une voiture, direction Cape Cod. Il s'agit d'un bras de terre dans l'océan Atlantique, destination priviliégiée des touristes Bostoniens. Notre périple de la journée est très fortement inspiré de celui de Mathilde. 1h15 de route, et nous voilà dans la petite ville de Sandwich. C'est tout mignon, un petit moulin à aube, des "vieilles" maison, toutes avec leur date de construction écrite dessus (la plus vieille date de 1675). 

Ensuite arrêt à Dennis, où l'ascension d'une petite tourette en pierre nous permet de voir les deux pointes du Cape.

Déjeuner dans la ville de Brewster : on est sur le Cap on en profite pour enfin gouter les Lobster Rolls : de la chair de homard dans un bun à hot dog, une spécialité de nouvelle angleterre. On accompagne tout ça de chips du cape cod, frite et lemonade rose (on sait toujours pas pourquoi elle est rose ...). Puis petit tour sur la plage à marée basse. La foule estivale n'est pas encore là, on peut profiter de la vue et de l'eau.

Arrêt suivant à Eastham. Après avoir rencontré une maison de balainier, petite promenade sur la Fort Hill Trail, au milieu de prairies. On a une super vue sur les marais de bord de mer. On reprend la voiture pour voir la Nauset Lighthouse (le phare des chips !).

Ensuite petite balade dans des marécages. C'est assez étonnant de voir tous ces paysages différents sur une si petite bande de terre. Bon c'était pas très malin de se promener là en fin de journée, on se fait dévorer par les moustiques malgré le pschitt...Pour finir direction Province Town : ça y est on est au bout du cap, on peut pas aller plus loin. On aime bien cette petite ville, qui nous fait penser à nos stations balnéaires européenne : une rue commerçante avec des magasin de gadgets, un petit port, des restaurants qui t'accostent quand tu te promènes... Pour finir en beauté : des homards entier au Mayflower Diner. On adore ! (et bien sûr on ne se refuse rien, le dessert sera une glace mangée en se promenant sur le port.)

 Le retour à Boston se fera de nuit, Merci Léo pour la conduite ! On a adoré le Cape Cod, on reviendra ! Pour le reste de la visite de Léo et AnneCha, on n'aura pas de photos. Il a plu pendant trois jours, heureusement qu'il y a plein de musées à Boston ! Juste pour le plaisir, les cupcake de GeorgeTown Cupcake, on s'est régalé !

Après une petite interruption due à de la visite, reprenons notre récit.

Après un bon petit déjeuner, nous revoilà sur la route, direction les White Mountain. On est allé dans le Franconia Notch State Park, un parc d'état traversé par une autoroute (pour l'isolement dans la nature on repassera...). On a d'abord visité les Flume Gorge, une randonnée payante (16$ par personne quand même !) le long d'un petit canyon forgé par la rivière. On rencontre d'abord un pont couvert, typique de la nouvelle angleterre. Personne n'est sûr de pourquoi ces ponts sont couverts, mais c'est joli (parmi les explications possibles : protéger du soleil/de la pluie, faciliter le passage des troupeaux de vaches qui ont l'impression de rentrer dans la grange, renforcer la structure... L'explication qu'on pensait la plus évidente : protéger de la neige, n'est en fait pas valable. En effet en hiver, à l''époque de la construction des ponts, à la fin du 19ème siècle, les gens se déplacait surtout en traineau. Ils devaient donc venir étaler et damer de la neige sous ces ponts pour passer...). Puis un petit "chipmunk" (tamia en français) est venu nous dire bonjour, surtout intéressé par les miettes de pain laissées par les touristes nous précédant.

On rentre ensuite dans le vif du sujet : des cascades, chutes d'eau... Les bords sont aménagés d'escalier, c'est joli. 

Pour finir, petite promenade en forêt. Une grotte était encore plein de neige, alors qu'il fait plutôt chaud dehors (mais on n'oublie pas que la veille il faisait 5 degrés sur la côte, donc sûrement des températures négatives dans la montagne...). Passage dans le Wolf's Den, où les panneaux nous préviennent : il s'agit d'une grotte étroite, il faudra ramper, utiliser les genoux et les coudes pour passer... On est courageux, on y va ! Le mec devant nous, barraqué et 1m90 fait demi tour en voyant le passage. On comprend pourquoi : il faut effectivement se hisser entre des rochers. Après quelques tentatives on y arrive !

Puis direction The Old Man of the Mountain. Cette formation de rochers en forme de visage d'un vieil homme est le symbole du New Hampshire. Cependant cette formation étant formé par l'érosion, elle était vouée à disparaitre... De nombreuses tentatives ont été effectué pour empecher cette disparition : de grosses "agraphes" ont été posées. Mais ça n'a pas suffit, en 2003 les rochers sont tombés en quelques secondes. Comme il s'agissait d'un lieu très symbolique, un memorial a été construit. Grâce à des piliers de métal, si on se place correctement (il y a des marqueurs au sol selon la taille), on peut voir le profil réapparaître. Plutôt bien fait !

Pour finir la journée, on redescend dans la plaine, dans la région des lacs. C'est plutôt joli : des étendues d'eau entourées de forêt, avec les montagnes en toile de fond. "Petite" glace de fin de journée...

On a diné dans une ancienne église réhabilité en pub irlandais dans la ville de Laconia, puis on a passé la nuit dans une maison trouvée sur Airbnb, avec encore plein de chats.

Le lendemain, brunch dans un diner typique de la campagne américaine. Puis on a tenté de longer la rive des lacs pour voir les paysages, cela s'est avéré difficile : ici les maisons/ hôtels sont construits sur les rives, avec leur plage privées. Il reste peu de rivage accessible au public... Arrêt dans un Outlet (magasin d'usine) pour acheter un jean Levis à 10$ (oui, oui...), et retour sur Cambridge. On s'est arrêté pour voir un vieux pont de train abandonné, et on a encore longé les maisons de la campagne, arborant des drapeaux américains et autres cocardes... Pour finir, plein de la voiture à 30$, ça fait plaisir :)