Lundi c'était le Memorial Day, qui est un jour férié, l'équivalent de notre 11 Novembre. Du coup, week end de trois jours, donc petit road trip. On a décidé de remonter la côte jusqu'à Portland dans le Maine, puis d'aller faire un tour dans les White Mountains et la région des lacs du New Hampshire.

Samedi, après quelques difficultés, nous avons loué une voiture, direction la côte. Grand soleil, trompeur, il fait une dizaine de degrés (d'où le retour des blousons...). D'abord Cape Ann, au nord de Boston. Gloucester, le plus vieux port des Etats-Unis (ici tout est le plus vieux quelque chose), un peu décevant. Une petite ville américaine typique, sans trop de cachet. Le port et ses casiers à homard est le plus intéressant de la visite. Ensuite on a roulé dans Cape Ann, on a vu des villas magnifiques, pleins de lilas en fleurs, des jolies plages. Très sympa !

Pause déjeuner dans une des nombreuses barraques à fruit de mer le long de la route. Burger au saumon pour Charly, scallop roll (noix de saint jacques frites dans un pain à hot dog... Pourquoi ? pourquoi pas !) pour moi. Puis direction Portsmouth, seule grande ville du bord de mer du New Hampshire. Idem que Gloucester, mignon mais pas grand. 

On finit la journée dans un 3ème état, le Maine. D'abord passage par Kennenbunkport, petit village touristique sur pilotis, mignon. Puis, Portland, qui est la plus grande ville de l'état. La ballade du bord de mer est sympa, on a vu un bout du mur de Berlin... Achat du souvenir du week end : des bières locales, Portland étant apparemment très connue pour ses brasseries. Diner dans un restaurant "méditerannéen" (ce qui veut tout et rien dire...), salade grecque et pizza sur pain pita.

Le soir on a dormi dans un Bed and Breakfast trouvé sur Airbnb. Super accueil, on a adoré Nigel le chat, et le lendemain matin on a eu droit à un super petit déjeuner avec les oeufs du jardin !

A suivre...

Mercredi et jeudi une conférence était organisée au MIT. Il s'agissait de la réunion annuelle des entreprises qui donnent de l'argent dans le domaine des énergies, pour leur montrer comment leur argent est utilisé : présentation du travail des doctorants et post doctorants, visites de labo... Et pour leur faire plaisir, on leur offre un diner sur un bateau de croisière sur la Charles River. Nous étions aussi invités, ainsi que nos "significant other". Donc on a eu droit à une très bonne soirée sur un bateau avec repas et boissons. C'était très agréable, même si on aurait apprecié quelques degrés de plus (il faisait 15...).

Le dimanche matin, nous sommes allés voir une messe Gospel. Pour tous ceux qui passent à New York, on vous le conseille. Ca se passe à Brooklyn Tabernacle, il y a une messe à 9h, une à 12h. On est arrivés à 8h30, la salle était déjà bien pleine. Je dis "salle", parce qu'on a plus l'impression d'être dans une salle de concert que dans une église. Tout le monde est en tenue du dimanche, nous dis bonjour, nous serre la main, on se sent vraiment les bienvenus. Une première heure de chansons, très vivantes. Le chanteur soliste semble possédé, les gens dansent dans le public, lèvent les bras au ciel... Tout le monde chante, danse, c'est impressionant. Ensuite un petit intermède de 15 minutes où on nous présente les nouveaux "membres" de l'église, c'est à dire les gens qui ont décidé de vraiment s'intégrer à cette communauté. Tout le monde les applaudit, les félicite... Ensuite un sermon de 45 minutes. Le pasteur est un orateur hors pair, même si on est plus que dubitatif concernant son message (en gros tu ne peux compter que sur Jésus, les hommes et femmes finiront toujours par te trahir...). C'était très intéressant culturellement, on découvre un peu ce qu'est la religion aux USA.

Puis direction Manhatthan, pour une promenade sur la High Line, une ancienne voie de chemin de fer aerienne aménagée pour les piétons. Très sympa, mais on cherchait l'ombre. La météo avait prévu 90% de couverture nuageuse, on a en fait eu un grand soleil et 25 degrés à l'ombre... La météo est différente de ce qu'on peut connaître en France ; en 24h la température peut passer de 5 degrés à 30 degrès ! Ca peut aussi changer dans la même journée : 25 degrés à 8h du matin puis ca chute à 10 degrés à 16h ...

Pour finir le week end, petit tour à Times Square et visite des magasins démesurés : 3 étages de MnMs, une grande roue dans un Toys r us...

Puis retour à Boston, des bouchons et 5h de bus plus tard on retrouve notre chez nous.

Nous avons été très occupé ces derniers week-ends, d'où une absence de messages. On va maintenant prendre le temps de vous raconter tout ça :)

Le week-end du 16 Mai, Léo et AnneCha ont débarqué sur le continent américain, on a donc décidé de les rejoindres dans la grosse pomme. Première étape : le bus. 4h30 (et deux films), on arrive à Time Square. Le bus est assez agréable, bien que trop climatisé, il y a les prises de courant, le wifi (enfin quand ça marche), juste un peu long à cause des embouteillages. Ensuite 1h de metro + marche pour rejoindre notre logement dans Brooklyn. On a décidé de louer un appart via le site Airbnb (ça marche plutôt bien, si vous voulez tenter ça quelque part demandez nous, avec les parrainages vous et nous pouvons économiser un peu...). On était dans une petite rue typique, sous les toits, deux grandes chambres, bien sympa ! 

Le lendemain matin, on se réveille sous la pluie. Direction l'ouest de Brooklyn pour admirer la vue sur Manhattan. En passant on s'est arréter pour un brunch gargantuesque : bacon, saucisses, oeufs, pancakes, gaufres... (Clark's Restaurant) On a ensuite traversé le pont de Brooklyn, une balade sympa, même si on n'était pas tout seul.

Ensuite direction le One Trade Center, l'ex-emplacement des deux tours jumelles. La nouvelle Liberty Tower est très jolie, tout juste terminée. Un memorial a été construit : deux bassins à la place des fondations des deux tours. Les noms des victimes sont gravées, des roses déposées. C'est assez sobre et émouvant.

Après un arrêt shopping express au Century 21 (un immense magasin de vêtements dégriffés, Léo et Charly était ravis de la visite...), on s'est baladé dans China Town et le tout petit Little Italy.

Pour finir la journée, balade dans Central Park : pelouses vertes, calèches, fontaines, bassin avec les bateaux... On est ensuite rentré dans le Metropolitain Museum, juste pour profiter du Rooftop Café : un café sur le toit du musée, avec une super vue sur Central Parc. Il y a aussi toujours une oeuvre exposée, celle du moment était ... originale. On a finalement mangé un hamburger dans un Shake Shack, un fast food local, qui se veut bio, très bon et très gras.

Non non ce ne sont pas des travaux de rénovation suite à une fuite d'eau sur la terasse ... c'est bien l'oeuvre d'art ci-dessous !

 La suite du week-end ici.

Dimanche, c'était la fête des mères aux US et pour l'occasion, l'Arnold Arboretum of Harvard University organise le Lilac Sunday. Ce jardin botanique possède une des plus grandes collection de lilas du monde et ils sont en fleurs en cette période de l'année. Des visites guidées sont organisées et c'est le seul jour de l'anné où les pique-niques sont autorisés.

En plus des lilas ce jardin botanique dispose de plein d'autres plantes, en particulier des bonsais qui datent de 1737 (ce qui impressionne énormément les américains : "Oh My God, it's older than the country !".)

Vous avez été nombreux à nous demander ce qu'on mange ici. Rassurez-vous, il n'y a pas que des burgers et des snacks trop sucrés/salés, on trouve aussi des choses comme chez nous !

Ici on est en ville, donc pas de surfaces énormes, mais des supermarchés bien fournis quand même. Celui où on va est à 20 minutes à pied,on y trouve presque tout ce qu'on veut. Il y a des magasins plus près, mais ce sont des petites supérettes où il n'y a pas tout ce qu'on veut, ou des supermarchés bio, très bons mais très chers (on n'a pas trop envie de payer 6$ une boîte de 6 oeufs, sans les taxes en plus ...). 

En plus des denrées "normales", on trouve beaucoup de choses très bizzares, des rayons entiers (presque la moitié du magasin : 6 rayons sur 15) de boissons mystérieuses et colorées...Et tout ça sans une goutte d'alcool ! Et oui ici pour boire des choses sérieuses il faut aller dans des Liquor Stores spécialisés, et montrer patte blanche (c'est à dire son passeport qui prouve qu'on a plus de 21 ans... Et ce pour tout le monde...)

Pour les fruits et légumes, on en trouve aussi dans ce supermarché, mais on préfère aller au marché. Celui où on va est au centre ville de Boston, ouvert le vendredi et samedi toute la journée. On y trouve des fruits et légumes à prix imbattables, en fonction des arrivages. Fraises de californie à 1$ la barquette de 250g, myrtilles de Georgia, pamplemousse de Floride, Avocats, tomates, mangues... On a de quoi faire !

Voilà les fleurs sont sorties, on fait donc des balades dans Boston pour en profiter, on sait que ça ne va pas durer longtemps. Du coup aujourd'hui c'était direction l'esplanade, une promenade amenagée le long de la Charles River. 

Dimanche c'était la fête à Harvard : vendeurs de rue, concerts, oeuvres d'art en craie sur le sol, spectacle de danse de l'école du coin... Du coup on a profité du beau temps en regardant tout ça.

Une après-midi de randonnée avec la plupart de mes collègues a été organisée. Du coup, samedi direction les Blue Hills, un parc à 30 minutes de Boston.   Nous avons marché tranquillement pendant quelques heures dans une forêt Nord-Américaine. La végétation était pas très variée et les arbres manquaient encore de feuilles... A la fin de la randonnée on s'est retrouvé en haut de la colline, où une tour d'observation nous a permis d'avoir une super vue sur la skyline de Boston.

On a aussi visité une réserve animalière qui receuille des animaux blessé. Une loutre nous a fait son show en nageant dans tous les sens, mais le plus mignon c'était cette petite Saw Whet Owl, la plus petite chouette du Massachussetts. Sur la photo il s'agit bien de sa taille adulte, elle ne grandira plus !

Pour finir cette journée et se remettre de nos efforts on a testé un restaurant Moyen Orient, avec du Chicken Kubideh, une espèce de farce au poulet, accompagné de riz aux ecorces d'orange et carotte. Pas mal...

Restaurant : Jasmine Restaurant, Watertown

A Boston, le marathon est toujours le lundi du Patriots' Day, qui est donc un jour férié. Aujourd'hui je ne suis donc pas allée travailler, et on a affronté la pluie pour voir des gens souffrir à la finish line. 

Suite aux attentats de 2013 la police est sur les dents : routes fermées, security checks, sac à dos fortement déconseillés... Après s'être perdus dans le labyrinthe des routes barrées, on a enfin pu voir les coureurs. Malgré la pluie battante il y a foule pour les encourager. A l'arrivée on leur distribue des couvertures de survie/poncho, on reconnait donc facilement les "finishers" qui se baladent ensuite (difficilement..) dans la ville. On peut encore voir la reconnaissance de l'effort des américains : les finishers sont copieusement congratulés dans la rue alors qu'ils arrivent à peine à marcher !

Après l'effort (pour eux), le réconfort (pour nous), on va manger une pizza (et surtout se réchauffer et se mettre au sec) sur Beacon Hill. Vu la taille énorme des pizzas, on repartira bien évidemment avec notre Doggy Bag (les parts de pizzas restantes dans des petites boîtes en carton).

Restaurant : Figs dans Charles Street (20$ la pizza, 1 pizza pour 2)