Après une petite interruption due à de la visite, reprenons notre récit.
Après un bon petit déjeuner, nous revoilà sur la route, direction les White Mountain. On est allé dans le Franconia Notch State Park, un parc d'état traversé par une autoroute (pour l'isolement dans la nature on repassera...). On a d'abord visité les Flume Gorge, une randonnée payante (16$ par personne quand même !) le long d'un petit canyon forgé par la rivière. On rencontre d'abord un pont couvert, typique de la nouvelle angleterre. Personne n'est sûr de pourquoi ces ponts sont couverts, mais c'est joli (parmi les explications possibles : protéger du soleil/de la pluie, faciliter le passage des troupeaux de vaches qui ont l'impression de rentrer dans la grange, renforcer la structure... L'explication qu'on pensait la plus évidente : protéger de la neige, n'est en fait pas valable. En effet en hiver, à l''époque de la construction des ponts, à la fin du 19ème siècle, les gens se déplacait surtout en traineau. Ils devaient donc venir étaler et damer de la neige sous ces ponts pour passer...). Puis un petit "chipmunk" (tamia en français) est venu nous dire bonjour, surtout intéressé par les miettes de pain laissées par les touristes nous précédant.
On rentre ensuite dans le vif du sujet : des cascades, chutes d'eau... Les bords sont aménagés d'escalier, c'est joli.
Pour finir, petite promenade en forêt. Une grotte était encore plein de neige, alors qu'il fait plutôt chaud dehors (mais on n'oublie pas que la veille il faisait 5 degrés sur la côte, donc sûrement des températures négatives dans la montagne...). Passage dans le Wolf's Den, où les panneaux nous préviennent : il s'agit d'une grotte étroite, il faudra ramper, utiliser les genoux et les coudes pour passer... On est courageux, on y va ! Le mec devant nous, barraqué et 1m90 fait demi tour en voyant le passage. On comprend pourquoi : il faut effectivement se hisser entre des rochers. Après quelques tentatives on y arrive !
Puis direction The Old Man of the Mountain. Cette formation de rochers en forme de visage d'un vieil homme est le symbole du New Hampshire. Cependant cette formation étant formé par l'érosion, elle était vouée à disparaitre... De nombreuses tentatives ont été effectué pour empecher cette disparition : de grosses "agraphes" ont été posées. Mais ça n'a pas suffit, en 2003 les rochers sont tombés en quelques secondes. Comme il s'agissait d'un lieu très symbolique, un memorial a été construit. Grâce à des piliers de métal, si on se place correctement (il y a des marqueurs au sol selon la taille), on peut voir le profil réapparaître. Plutôt bien fait !
Pour finir la journée, on redescend dans la plaine, dans la région des lacs. C'est plutôt joli : des étendues d'eau entourées de forêt, avec les montagnes en toile de fond. "Petite" glace de fin de journée...
On a diné dans une ancienne église réhabilité en pub irlandais dans la ville de Laconia, puis on a passé la nuit dans une maison trouvée sur Airbnb, avec encore plein de chats.
Le lendemain, brunch dans un diner typique de la campagne américaine. Puis on a tenté de longer la rive des lacs pour voir les paysages, cela s'est avéré difficile : ici les maisons/ hôtels sont construits sur les rives, avec leur plage privées. Il reste peu de rivage accessible au public... Arrêt dans un Outlet (magasin d'usine) pour acheter un jean Levis à 10$ (oui, oui...), et retour sur Cambridge. On s'est arrêté pour voir un vieux pont de train abandonné, et on a encore longé les maisons de la campagne, arborant des drapeaux américains et autres cocardes... Pour finir, plein de la voiture à 30$, ça fait plaisir :)