Et voilà on est en décembre, l'automne est presque terminé à Boston ( quelques arbres font encore de la resistance et gardent leur feuillage jaune un peu plus longtemps...). On a adoré cette saison, voici quelques photos qu'on a glané au cours des derniers mois.
Boston en Octobre
Harvard Arboretum en Novembre
Boston fin Novembre
Cette semaine nous avons encore de la visite. Il y a une conférence de mécanique des fluides à Boston, donc des collègues/amis sont de passage en ville, et restent quelques jours chez nous. On en profite pour enfin monter en haut de la Prudential Tower. Ca fait plusieurs fois qu'on voulait le faire avec des invités, mais la pluie, ou une fermeture inopinée avaient changé nos plans. Mais aujourd'hui il fait beau, on monte donc vers 15h30 pour profiter du coucher du soleil ( et oui, ici à 16h10 le soleil se couche, et à 17h il fait nuit noire....)
La Prudential Tower est une tour dans Back Bay, on peut monter au 50ème étage pour admirer la vue, et profiter d'un petit musée. La vue est vraiment jolie. C'est pas aussi impressionnant que monter dans une tour à New York, mais c'est sympa de pouvoir voir les différents quartiers de notre ville d'adoption d'un autre angle. Le côté le plus sympa est celui qui donne la vue vers la Hancock Tower, cette grande tour avec l'oeuvre d'art dessinée dessus ( il s'agit du travail de l'artiste JR, en place depuis la fin de l'été). Au pied de la tour, la Trinity Church donne un contraste interessant avec les buildings modernes. Puis sur la gauche, le parc Boston Common, aux couleur de l'automne. On peut même apercevoir le dôme doré de la State House ! Les batiments en briques de Back Bay le long de la Charles River viennent compléter ce joli tableau !
Vers le sud, s'étend le quartier de South End et ses maisons victoriennes en brique. On est déjà aller se promener dans ce quartier quelques fois, mais on ne se rendait pas compte que c'était si grand ! Enfin au Nord s'étend Cambridge, avec le MIT bien visible juste de l'autre côté de la rivière !
Le soleil se couche, on se dirige vers l'ouest pour faire un timelapse. Puis la nuit tombe, la vue des building éclairés est magnifique, mais les reflets sur les vitres nous empêchent de vous en faire profiter !
On a donc beaucoup aimé ce petit tour en hauteur, Boston est vraiment une ville très jolie ! Si ça vous donne envie de relire nos articles sur Boston vu d'en bas, je vous invite à aller voir cette page recapitulative ! Merci de nous lire :)
Et voilà on y est : Halloween ! On a envie de découvrir les traditions américaines, on décide donc d'aller voir les enfants "trick-or-treating" (oui c'est un verbe...), c'est à dire aller quémander des bonbons aux portes. Sur les conseils du blog de Mathilde, on se dirige vers les beaux quartiers : Malbororough Street dans Back Bay et le quartier de Beacon Hill. Dans les deux cas les rues sont fermées pour les voitures, ce qui permet de se promener sans danger.
Les décors sont impressionants ! Des citrouilles creusées, mais aussi des squelettes, des rats, des zombies, des araignées... Les habitants attendent les enfants devant leur porte, souvent déguisés. Ils ont presque tous des chaises, et boivent un coup en voyant les gens défiler. Chaque enfant prend un seul bonbon (ou plutôt barre chocolatées) à chaque maison, au bout de quelques minutes leur panier en forme de citrouille est rempli ! Certaines personnes en font vraiment un paquet. Dans une maison autour de Louisburg Square (la rue la plus chère de Boston) on découvre des superbes citrouilles peintes en noir et blanc, et la famille est là au grand complet déguisée en zombies dans les tons noirs et blanc. Dans Chesnut Street une petite cours est entièrement décorée, des acteurs déguisés en rat font peur aux passants, et un vidéoprojecteur diffuse un film en fond. Dans Malborough street, dans une immense maison qui fait l'angle on a droit a un spectacle son et lumière, avec toute la famille déguisée dans le jardin.
En plus des décors, on est impressionés par tous les costumes ! Les enfants sont tous déguisées ( les costumes les plus vus : princesse pour les filles, ninja pour les garçons, mais Mario et Luigi ont aussi la côte, ainsi que les hot-dogs...). Les bébés et les chiens ne sont pas en reste, c'est trop mimi !
On a pas été déçus par Halloween ! Certaines rues se transforment vraiment en fête foraine, et les enfants sont vraiment ravis de récupérer tous leur bonbons. Mais contrairement à ce à quoi on s'attendait, il s'agit de rues très particulières, les gens se déplacent jusque là et ne vont pas juste dans leur voisinage. Après on habite en ville, c'est certainement différent dans les banlieux et les campagnes...
On continue dans la série Halloween 2015 avec la soirée organisée par mon labo. Tout les gens qui travaillent dans le département sont invités avec leurs familles. On commence par rentrer dans le couloir hanté, un couloir sombre avec des décorations qui font peur : toiles d'araignées, squelette, et - horreur !- des ordinateurs avec écran cathodiques !
On entre ensuite dans la salle de découpe de citrouille : un grand concours est organisé ! On décide de jouer le jeu et de graver notre deuxième citrouille de la semaine. On choisit un design plus innovant : on représente la France, on va faire une tour Eiffel ! Après une demi-heure de travail le chrono est arrêté. On se dirige vers la pièce où sont servis boissons et nourriture, de quoi se remettre de notre épuisant creusage. Pendant ce temps là le jury délibère. Tout d'abord des prix pour les enfants sont distribués : des petits sachets avec bonbons et goodies. Puis les prix pour adultes : le grand gagnant est la citrouille la plus découpée, avec plusieurs visages. Le deuxième prix est attribué à l'arbre, et le troisième au visage avec les mains. Mes collègues dans le jury sont trop sympas et nous donnent le "Prix international" ! On a droit a un sachet de bonbon qui restait des prix pour les enfants !
Conclusion de cette soirée : pour Halloween les américains ne font rien à moitié : les décorations étaient particulièrement réussies avec des chauves-souris qui volent, des araignées qui descendent du plafond quand on claque dans les mains, et des squelettes en tous genres !
On continue notre découverte des sports américains. Petit rappel des épisodes préc'dents : on a vu les Red Sox à Fenway (baseball), les Eagles à Boston College (Football) et les Celtics au TD Garden (Basket).
Aujourd'hui c'est hockey. Le prix des billets pour l'équipe de Boston (les Bruins) étant très élevés, on décide d'aller voir un match universitaire : Boston University (BU pour faire plus court) contre l'université du Connecticut. Le hockey est très populaire à BU, il y a plein de fans aux couleurs de l'équipe (rouge et blanc), et la tribune des étudiants est pleine.
Les gradins sont assez petits, du coup on est proche du terrain, c'est cool. Avant le match la mascotte (un Boston Terrier) fait un petit tour de patin sur la glace. Puis l'entrée des joueurs est mise en scène : les joueurs principaux sont annoncés pour chaque équipe. Pour l'équipe adverse, la tribune étudiante leur tourne le dos. Pour l'équipe de BU, les lumières sont éteintes et un projecteur suit le joueur présenté. Puis tout le monde de lève pour l'hymne national américain (on commence à avoir l'habitude).
Le match débute. On ne connaît que les règles principales : il faut marquer dans les cages. Le match est très interessant, il y a plein de buts (score final 4-2), le palet va très vite ! On comprend rapidement les équipements de protection des joueurs : ils se tapent, se jettent contre les murs ou sur la glace. C'est impressionnant et on adore ça :) Le jeu ne s'arrête presque jamais : il n'y a pas de sortie de terrain pour le palet, et il y a très peu de fautes. Ca change des autres sports américain où le jeu et le chrono s'arrêtent sans arrêt. On voit d'ailleurs qu'ici les gens sont vraiment là pour le sport, et pas pour la nourriture ou les animations à côté. La fanfare s'arrête de jouer dès que le palet entre en jeu, tous les spectacteurs sont attentifs... Une partie dure 3 fois 20 minutes, entre chaque tier-temps une machine vient refaire la surface de la glace. A 10 minutes de la fin BU mène de 2 points. Connecticut décide alors d'enlever le goal et de jouer à 6 joueurs en attaque. Ils réussissent à revenir à 1 point à 2 minutes de la fin. Mais dans une action géniale le palet rebondi contre le mur adverse, passe entre tous les joueurs, et finit sa course tranquillement dans les cages non protégées. Le public est en délire ( j'exagère à peine...)
On a vraiment aimé le hockey, on a moins l'impression de perdre notre temps que dans les autres sports vu qu'il y a beaucoup moins d'arrêts de jeu ! On y retournera sûrement !
On continue notre découverte des sports américains, aujourd'hui c'est Basketball. Il s'agit d'un match de présaison, sans enjeu, contre les Nets de Brooklyn. On arrive un peu en avance pour voir les joueurs et les pom-poms girls s'échauffer. Il y a aussi une demonstration de danse de lycéens, et un mini match de basket de garçons de 10 ans. On prend aussi à manger : pour changer des hot-dogs on prend des Nachos : des chips mexicaines recouverte de sauce au cheddar, de salsa, et d'une garniture au choix (pour nous ce sera boeuf et haricot noir). Les portions sont américaines, on peine à finir deux boîtes à 4...
Comme d'habitude les animations entre les périodes de jeu sont aussi intéressantes que le sport. On a droit à des lancers de t-shirts (mais notre place est trop haut dans la salle pour espérer en recevoir un), démonstration de pom-poms girls ( et tout plein d'acrobaties), course de gamins en tricycles (très marrant), un autre mini match avec des enfants (des filles cette fois, et elles étaient plus forte que les petits garçons !), et bien sûr la fameuse dance-cam : ils mettent de la musique et filme les gens dans le public qui danse (c'est très marrant, il y en a plein qui en font des tonnes pour être filmés !)
Le match en lui-même était très bien, pour une fois on comprend presque toutes les règles, et Boston a même gagné ! Comme il n'y avait pas d'enjeu la salle n'était qu'à moitié pleine, mais les gens faisaient quand même du bruit, en particulier pour déconcentrer l'adversaire lorsqu'il a un lancer franc. En bref on a adoré, et on y retourna sûrement pour un match à enjeu !
Samedi il fait beau, direction Boston College pour un match de football. On parle bien sûr du football américain, et non de notre version européenne, appelée Soccer ici.
Nous avons décidé d'aller voir un match universitaire pour plusieurs raisons : le prix, la distance (il nous a fallu une heure en transport en commun pour aller à Boston College, mais le stade des Patriots, l'équipe pro de Boston, est inaccessible en transport en commun, il faut compter 45 minutes de voiture...). On voulait aussi voir l'ambiance du sport universitaire. Dans une université comme Boston College les joueurs sont presque pro, les matches sont retransmis à la télé et le stade fait 44500 places. Dès notre arrivée sur le campus on est impressionnés : un système de sécurité important (police et staff du stade), plein de fans au couleurs des Eagles (la mascotte de l'équipe) : marrons et or ( ça fait un peu Gryffondor...). La fanfare, ou Marching Band, répète dehors. Les fans sont venus avec leur pick-ups, leur barbecue, leurs tables et leurs chaises. Les sponsors ont des stands et donnent des goodies ( des sacs, des porte clés, mais aussi des saucisses à griller, malheureusement on est pas équipés !). Des animations pour les enfants ( chateaux gonflables, concours de tirs...), des buffets immenses réservés aux équipes de différents sports, ou aux anciens élèves.
On rentre dans le stade, les infrastructures sont immenses. On achète des hot-dogs et sodas (il faut bien s'adapter...) et on trouve nos places dans les gradins. Avant le match le Marching Band fait un petit spectacle avec les poms-poms girls. Ils sont super bien organisés et jouent très bien. Puis l'hymne américain, tout le monde se lève, un mec se fait engueuler parce qu'il a gardé sa casquette... normal !
Le match débute enfin, et ce n'est pas très excitant... Je ne sais pas si on est tombé sur un match vraiment nul ( le score sera de 0-3 à la fin) ou si c'est toujours comme ça, mais c'est pas palpitant. En gros ( très gros parce qu'on est pas sûrs d'avoir tout compris) il y a deux phases différentes de jeu. Pendant l'offensive le quaterback (le joueur le plus important) a le droit de faire une seule passe à un de ses copains. Le but est d'arriver avec le ballon dans l'embut adverse, en 4 essais. Ils peuvent aussi marquer des points en tirant au pied et en faisant passer la balle entre les poteaux. Un peu comme le rugby ( le ballon est d'ailleurs oval) mais en moins palpitant. En bref c'est super lent, entre chaque essai tout le monde discute, il change de joueurs toutes les deux secondes (il y avait au moins 80 joueurs par équipe en tout, sûrement plus que dans un match non universitaire).
Pendant chaque interruption de jeu il y a des petites animations : danse des poms-poms girls, des anciens joueurs qui reviennent, des militaires blessés qui viennent se faire applaudir... Mais pour moi le plus impressionnant est le Marching Band, qui joue pendant tout le match, et qui fait aussi un spectacle à la mi-temps. Si vous voulez en apprendre plus sur le Marching Band, et en particulier comment les jeunes américains commencent les activités extra-scolaires dès leur plus jeune âge, je vous conseille l'article du blog From Side to Side.
Un message rapide pour vous montrer le magnifique coucher de soleil du jour. La photo a été prise de notre salon, et les couleurs sont pales par rapport à la réalité !
Dimanche on profite du beau temps qui perdure pour faire un tour dans Boston, dans le quartier de Back Bay. On commence par la First Church of Christian Science, qui correspond à la première église de la religion de la Science Chrétienne (traduction hasardeuse...). L'extérieur est très impressionant : une grande coupole, visible de loin (je la vois depuis mon batiment au MIT, de l'autre côté de la rivière). On arrive juste à temps pour une visite guidée, donc on en profite. On apprend alors que la religion a été créée ici par Mary Eddy Baker. L'histoire est longue, pour faire simple Mary était très croyante, mais toujours malade. Un jour elle tombe à cause de la glace (c'est dangereux l'hiver par ici...), elle a la colonne vertebrale brisée, elle est sur le point de mourir. Mais elle décide de prier, et elle guérit miraculeusement. Elle passera le reste de sa vie a essayer d'expliquer comment guérir grâce à la prière (d'oú le côté "Science" de la religion). L'intérieur de l'église est aussi très beau, avec un orgue immense, et une petite église au fond, qui a servit avant la grande. A l'extérieur se trouve un grand bassin, on a une très jolie vue sur quelques buildings de Back Bay.
On continue notre visite par l'incontournable Newbury Street : la rue commercante la plus chère de Boston. On se promène au milieu des petits immeubles en brique aménagés en boutiques en tous genres. On arrive ensuite à Copley Square : une image très connue de Boston : l'église de la trinité qui se reflète dans la moderne Hancock Tower. En face on visite la Boston Public Library, la bibliothèque publique. L'intérieur est très chargé, style renaissance italienne. Le patio est un petit havre de paix en pleine ville, avec une petite fontaine et des colonnades.
Ensuite direction le Boston Public Garden : un parc au centre de la ville. Au milieu, on trouve un étang où naviguent des bateaux cygnes depuis 1875 ! Autour, les écureuils s'en donnent à coeur joie...
On finit la journée sur l'Esplanade, une promenade le long de la Charles River. De l'autre côté on peut voir Cambridge et le MIT.
Ce week-end le temps est encore beau et chaud sur Boston, on décide donc de partir pour une attraction phare de la ville : aller regarder les baleines au large. Le bateau se prend au port, près de l'aquarium. À bord, une naturaliste est là pour nous raconter plein de chose sur les baleines. Après une petite heure de trajet, on arrive dans le Stellwagen Bank Marine Sanctuary, une zone où la formation des fonds marins offre un refuge pour de nombreux animaux. Une fois arrivés sur place, une brume épaisse s'accroche à la surface de l'océan. On ne voit pas bien loin, mais la guide se veut rassurante : "les conditions ne sont pas idéales, mais aucune sortie en mer n'est parfaite". Après une demi heure à regarder dans la brume pour tenter de voir la queue d'une baleine, la brume se dissipe, et comme par magie on peut voir de nombreux jets d'eau propulsés par des baleines au loin. Le bateau fonce, et rattrape rapidement un groupe de trois baleines à bosse. On peut s'approcher très près, on les voit apparaître et disparaître de la surface, propulser de l'air, ou plonger vers le fond, leur queue passant alors à la surface. Le spectacle est magique, les photos ne peuvent pas vraiment retranscrire cela...
On reste plus d'une heure dans la réserve. On apercevra un requin bleu (un aileron minuscule...), et même une Fin Whale ( Rorqual commun ), le deuxième animal le plus grand du monde (même si sur ce point là on croit simplement sur parole la naturaliste, parce qu'on aperçoit juste un bout de son dos au loin). Pour finir, on a pu voir une baleine à bosse taper l'eau avec sa longue nageoire.
La balade de 4h nous a donc beaucoup plu, si ça vous dit c'est possible uniquement entre Mai et Octobre, après les baleines migrent vers des eaux plus chaudes.
