Dimanche on profite du beau temps qui perdure pour faire un tour dans Boston, dans le quartier de Back Bay. On commence par la First Church of Christian Science, qui correspond à la première église de la religion de la Science Chrétienne (traduction hasardeuse...). L'extérieur est très impressionant : une grande coupole, visible de loin (je la vois depuis mon batiment au MIT, de l'autre côté de la rivière). On arrive juste à temps pour une visite guidée, donc on en profite. On apprend alors que la religion a été créée ici par Mary Eddy Baker. L'histoire est longue, pour faire simple Mary était très croyante, mais toujours malade. Un jour elle tombe à cause de la glace (c'est dangereux l'hiver par ici...), elle a la colonne vertebrale brisée, elle est sur le point de mourir. Mais elle décide de prier, et elle guérit miraculeusement. Elle passera le reste de sa vie a essayer d'expliquer comment guérir grâce à la prière (d'oú le côté "Science" de la religion). L'intérieur de l'église est aussi très beau, avec un orgue immense, et une petite église au fond, qui a servit avant la grande. A l'extérieur se trouve un grand bassin, on a une très jolie vue sur quelques buildings de Back Bay.
On continue notre visite par l'incontournable Newbury Street : la rue commercante la plus chère de Boston. On se promène au milieu des petits immeubles en brique aménagés en boutiques en tous genres. On arrive ensuite à Copley Square : une image très connue de Boston : l'église de la trinité qui se reflète dans la moderne Hancock Tower. En face on visite la Boston Public Library, la bibliothèque publique. L'intérieur est très chargé, style renaissance italienne. Le patio est un petit havre de paix en pleine ville, avec une petite fontaine et des colonnades.
Ensuite direction le Boston Public Garden : un parc au centre de la ville. Au milieu, on trouve un étang où naviguent des bateaux cygnes depuis 1875 ! Autour, les écureuils s'en donnent à coeur joie...
On finit la journée sur l'Esplanade, une promenade le long de la Charles River. De l'autre côté on peut voir Cambridge et le MIT.
Ce week-end c'est le retour de Léo et AnneCha, après leur périple dans l'état de New York. Samedi, on loue une voiture, direction Cape Cod. Il s'agit d'un bras de terre dans l'océan Atlantique, destination priviliégiée des touristes Bostoniens. Notre périple de la journée est très fortement inspiré de celui de Mathilde. 1h15 de route, et nous voilà dans la petite ville de Sandwich. C'est tout mignon, un petit moulin à aube, des "vieilles" maison, toutes avec leur date de construction écrite dessus (la plus vieille date de 1675).
Ensuite arrêt à Dennis, où l'ascension d'une petite tourette en pierre nous permet de voir les deux pointes du Cape.
Déjeuner dans la ville de Brewster : on est sur le Cap on en profite pour enfin gouter les Lobster Rolls : de la chair de homard dans un bun à hot dog, une spécialité de nouvelle angleterre. On accompagne tout ça de chips du cape cod, frite et lemonade rose (on sait toujours pas pourquoi elle est rose ...). Puis petit tour sur la plage à marée basse. La foule estivale n'est pas encore là, on peut profiter de la vue et de l'eau.
Arrêt suivant à Eastham. Après avoir rencontré une maison de balainier, petite promenade sur la Fort Hill Trail, au milieu de prairies. On a une super vue sur les marais de bord de mer. On reprend la voiture pour voir la Nauset Lighthouse (le phare des chips !).
Ensuite petite balade dans des marécages. C'est assez étonnant de voir tous ces paysages différents sur une si petite bande de terre. Bon c'était pas très malin de se promener là en fin de journée, on se fait dévorer par les moustiques malgré le pschitt...Pour finir direction Province Town : ça y est on est au bout du cap, on peut pas aller plus loin. On aime bien cette petite ville, qui nous fait penser à nos stations balnéaires européenne : une rue commerçante avec des magasin de gadgets, un petit port, des restaurants qui t'accostent quand tu te promènes... Pour finir en beauté : des homards entier au Mayflower Diner. On adore ! (et bien sûr on ne se refuse rien, le dessert sera une glace mangée en se promenant sur le port.)
Le retour à Boston se fera de nuit, Merci Léo pour la conduite ! On a adoré le Cape Cod, on reviendra ! Pour le reste de la visite de Léo et AnneCha, on n'aura pas de photos. Il a plu pendant trois jours, heureusement qu'il y a plein de musées à Boston ! Juste pour le plaisir, les cupcake de GeorgeTown Cupcake, on s'est régalé !
Dimanche, c'était la fête des mères aux US et pour l'occasion, l'Arnold Arboretum of Harvard University organise le Lilac Sunday. Ce jardin botanique possède une des plus grandes collection de lilas du monde et ils sont en fleurs en cette période de l'année. Des visites guidées sont organisées et c'est le seul jour de l'anné où les pique-niques sont autorisés.
En plus des lilas ce jardin botanique dispose de plein d'autres plantes, en particulier des bonsais qui datent de 1737 (ce qui impressionne énormément les américains : "Oh My God, it's older than the country !".)
Dimanche 12 Avril : enfin on enlève les manteaux. En 2 jours on est passé de 3 degrés sous la pluie à 20 degrés au soleil. Ca fait du bien ! Bon il manque les bourgeons et les fleurs pour qu'on se sente au printemps, mais ca ne devrait plus trop tarder !
Aujourd'hui on profite du beau temps pour une longue balade dans South Boston. Il s'agit d'un quartier autrefois populaire, résidence des irlandais fuyant la famine. Aujourd'hui les prix des propriétés sont montés en flèche, c'est devenu plutôt bourgeois. Plein de maisons typiques en bois, sur lesquelles trônent des drapeaux américains et des banderoles Boston Strong (en référence à la solidarité des bostoniens suite à l'attentat du marathon, il y a exactement 2 ans).
Les américains sont très friands du moindre événement historique, du coup en haut de la colline il y a un monument pour rappeler que c'est ici que Washington a forcé les anglais à quitter la ville pendant la Révolution...
South Boston est au bord de la mer, en face du port de commerce et de l'aéroport. On a donc fait une balade agréable en regardant les avions passer et en prenant des couleurs. On a croisé de nombreux américains faisant leur jogging, promenant leur chien, sortant les enfants, faisant la queue pendant des heures pour garer la voiture puis acheter des frites bien grasses...
Si vous voulez mettre un commentaire n'hésitez pas, ca nous fera plaisir de savoir que vous nous lisez :)
On commence la journée à Monterey, une ville balnéaire située dans la baie de Monterey ( c'est fou ça...) qui est une baie protégée, où on trouve de nombreux animaux marins (dont les otaries qu'on a pu voir la veille). On se dirige vers la 17-Mile Drive, une route aménagée où on est sensé avoir une jolie vue sur l'océan. On est surpris en arrivant sur place : on passe par une petite guérite pour payer notre dû, mais alors qu'on pensait entrer dans un parc protégé on entre en fait dans une immense zone résidentielle. La 17-Mile Drive n'est qu'un parcours au milieu de ce quartier. On roule donc d'abord plusieurs kilomètres entre des grandes villas avec baies vitrées donnant sur le pacifique et nombreux terrains de golf ( la brochure vante ces terrains comme les meilleurs du monde...) On arrive ensuite sur la côte, où plusieurs arrêts numérotés nous amènent vers des plages et des falaises. On voit toutes sortes d'animaux : petits oiseaux qui courent sur la plage, otaries sur les rochers, cormorans séchant leurs ailes, goélands qui plongent pécher leur proies, phoques avachis sur la plage...) On voit aussi de nombreux cyprès de Monterey, ces arbres tordus par le vent. Tout cela est très joli !
On va ensuite dans le Monarch Grove Butterfly, une réserve où on peut observer des papillons monarques. La réserve se révèle être une toute petite cabane à côté d'un sentier de 500m. Mais des volontaires sont là pour nous indiquer les "grappes" de papillons. Dans un arbre les papillons sont agglutinés sur quelques branches, il y en a des milliers ! Malheureusement ils resteront à leur place et on ne verra pas leur envol.
On continue la journée par Point Lobos State Reserve. Ce coup-ci c'est un vrai parc géré par l'état de Californie, avec de nombreux sentiers de randonnée. On fait le North Shore Trail, qui en une demi-heure de marche nous fait longer l'océan jusqu'à la Whale Cabin, une cabane de pêcheur où on trouve une exposition sur la chasse aux baleines. On revient ensuite sur nos pas, on longe la South Shore Trail le long de la route. Puis on fait la petite boucle de Bird's Island (25 minutes), avec de très jolies vues sur les falaises. Normalement on devrait pouvoir apercevoir des loutres dans l'océan, mais le temps est sûrement trop froid, et l'eau trop agitée pour qu'elles sortent.
On finit la journée à Carmel, une ville où Clint Eastwood a été maire. La plage de sable blanc est très jolie. On mange de délicieux burgers et poulets frits chez Brophy's Tavern avant de rentrer à Monterey. On en profite pour passer dans des quartiers très résidentiels pour admirer les décorations de Noël très nombreuses (dont certaines où les lumières sont synchronisées avec la musique !)
Ce week end Antoine et Mathias sont à la maison, on décide d'aller faire un tour à la campagne.
Premier arrêt : Walden Pond. Il s'agit d'un plan d'eau à une vingtaine de minute de Boston. L'écrivain Thoreau a vécu deux ans sur les bords de l'étang et a raconté cela dans un livre, ce qui a rendu l'endroit célèbre. Il s'agit d'un parc entretenu par le Massachussetts, on s'acquitte des 8$ de parking, on récupère un petit livret qui décrit l'endroit, et on part se promener. On fait le tour de l'étang en alternant entre la plage et le chemin dans les bois, avec les couleurs de l'automne c'est magnifique !
On enchaîne sur une activité typiquement automnale aux Etats-Unis : aller dans une ferme. On avait déjà fait un tour dans une ferme la semaine précédente, où il y avait un Pumpkin Patch, quelques animaux, et un mini labyrinthe pour les enfants. Plusieurs de nos amis américains nous ont parlé des labyrinthes de maïs géants qui sont construits pour l'automne. On se dirige donc vers Davis Mega Maze. L'entrée de 20$ par personne nous donne accès à un grand espace avec le labyrinthe, mais aussi plein de jeux. Pour commencer on fait un tour de tyrolienne. En montant en haut de la tour d'où on se lance on peut déjà voir le labyrinthe de haut, c'est impressionant. C'est la fin de la saison, donc les maïs sont fanés et assez abîmés, mais le labyrinthe reste aussi grand et difficile à résoudre. Après un repas de burgers on se lance à l'assaut du labyrinthe.
On nous fournis un fascicule avec une petite histoire marrante pour raconter l'histoire du labyrinthe. Tous les ans les organisateurs ont un thème et construisent le labyrinthe en fonction. Cette année le thème c'est Escape. Dans le fascicule on trouve différents petits jeux pour rendre la visite plus amusante : il faut trouver des panneaux pour remplir les blancs. Pour ne pas se perdre et voir un maximum du labyrinthe on décide de prendre toujours à droite. C'est super marrant, quand on est au milieu des haies on ne voit vraiment plus rien (surtout moi qui ne suis pas bien grande...) On trouve des panneaux, des jeux genre tir à l'arc, et même une petit stand qui vend des snacks. D'ailleurs c'est marrant à un moment on passe sur un pont au dessus du snack, et on se dit que c'est vraiment sadique pour les gens qui ont une petite faim : ils voient la nourriture sans pouvoir l'atteindre, et sans aucune idée de comment y arriver. Mais non ! Les américains ont pensés à tout pour atteindre les bonbons et les sodas : il y a un tuyau pour parler au vendeur, et un seau sur une corde pour transporter l'argent et les achats !!
En dessous des ponts on trouve aussi des décors d'Halloween pour faire peur. Sur certains ponts il y a des bacs avec des bonbons. Tout est vraiment fait pour passer un bon moment ! Et si on est perdu il y a des agents postés sur certains ponts pour nous aider. Et bien sûr il existe des sorties de secours , une allée qui traverse tout le labyrinthe, coupée par des panneaux "Do not pass" pour ne pas tricher. On a aussi signé un "waiver" comme quoi on était responsable de nos blessures, et une vidéo avant l'entrée nous rappelle les consignes de sécurité, et précise que le labyrinthe est fragile, tout dégradation sera soumise à une amende de 1000$ ! Grâce à toutes ces mesures le labyrinthe a été élu le labyrinthe le plus "safe". C'est marrant de voir cette récompense à côté des promesses : "labyrinthe le plus grand", ''le plus aventureux", etc...
Après 1h30 (il y a des horloges à l'entrée et à l'arrivée pour se chronométrer) on trouve enfin la sortie ! On a le droit a un jeton "J'ai survécu !".
On décide de profiter des autres attractions de la ferme : animaux à nourrir, jeux d'echec géant... Il y a aussi pleins d'animations pour les enfants : "Farm Volleyball" avec des ballons géants, piscine de graines de maïs, puzzle en tous genre...C'est vraiment très sympa. On finit bien sûr la journée par des doughnuts frais à l'apple cider, et du cidre chaud. Délicieux !
Ce week end, on a de nouveaux invités : Amélie et Nathanaël sont venus profiter des Etats-Unis. Au programme de la journée : visites touristiques et Fireworks le soir : on est le 4 Juillet, la fête de l'Indépendance américaine.
Premier passage par Harvard et le MIT : les deux universités sont situées à Cambridge, pas bien loin de chez nous. Des chaises ont été installées dans Harvard Square pour profiter de la chaleur estivale.
On a ensuite traversé la rivière pour aller dans Boston. Juste en face du MIT se situe le quartier de BackBay, plein de batiments en briques, d'environ deux étages. Newbury Street est la rue commercante, on trouve des boutiques de marques "communes" au début de la rue (Converse, Urban Outfitters...), puis des petites boutiques indépendantes, avant de passer aux boutiques de luxe. C'est un quartier où il est très agréable de flaner. On commence à voir des signes du patriotisme américain. Pour célébrer l'indépendance, les boutiques exposent leurs vêtements aux couleurs du drapeaux. Petit arrêt gourmand chez Georgetown Cupcake, puis direction Copley Square, où les jeux de reflets de l'église de la trinité dans la Hancock Tower sont plutôt sympas.
On est ensuite arrivé au centre ville. Passage dans Boston Public Garden, où les touristes profitaient des balades en bateau cygnes. La densité de personnes habillées avec le drapeau américain s'est alors intensifiée. Des boucles d'oreilles, au T-shirt, au short, écharpe, bob, casquette, et même chaussettes. C'est impressionnant cette fierté que les gens ont pour leur drapeau et leur pays, on n'imaginerait pas ça en France ! Les photos montrent un florilège de ce patriotisme.
La pluie menaçant, on a ensuite visité l'aquarium. Pleins de pinguins, et surtout un grand bassins cylindrique, autour duquel on peut monter grâce à une rampe en spirale. On a aussi pu caresser des raies et des étoiles de mer, et voir des poissons bien moches.
Pour finir la journée, direction le bord de la rivière pour le feu d'artifice. Il y avait plein de monde, avec une organisation bon enfant à l'américaine. Plein de stands pour manger, pas d'alcool, des toilettes publiques installées pour l'occasion (tellement qu'il n'y a même pas de queue...) et plein de policiers et de militaires. Avant le feu d'artifice, un concert a lieu de l'autre côté de la rive, à Boston. Il est retransmis de part et d'autre de la rivière, on en profite presque comme si on y était. Avant le concert, l'hymne américain est chanté, tout le monde se lève et s'arrête de marcher pour chanter... Le feu d'artifice est magnifique : une demi heure sans interruption, avec une succession eclectique de chansons : de la pop actuelle, du classique, des beatles... On était pile en face de la barge d'où ils étaient tirés, je pense ne jamais avoir vu des feux d'artifice d'aussi près !
Le temps s'est amélioré (comprendre il n'y a plus de neige par terre...) du coup on passe nos week ends à explorer les différents quartiers.
Samedi 4 avril on a fait un tour dans le financial district, avec les grandes tours au bord du port. Les facades de verre sont très impressionnantes, voici quelques exemples.
On s'est ensuite aventuré du côté de Quincy Market, l'endroit le plus touristique de la ville. Au milieu de rues pietonnes, de grandes halles habritent divers food court (pleins de magasins qui vendent de la nourriture, regroupés autour de tables communes) et autres restaurant. C'est aussi dans ce quartier qu'on trouve des magasins de marquesconnues (Gap, Abercrombie et Fitch, Urban Outfitters, American Eagle...) Bref un bon endroit pour passer un bon moment !
Lundi soir on s'imprègne de la culture américaine : direction le mythique terrain de Fenway pour voir un match de baseball des non moins mythiques Red Sox. On commence par se sustenter : hot dog frite bière. Et oui on s'adapte aux coutumes locales. Fenway est un des plus vieux terrains des Etats-Unis, les travées où se trouvent les marchands de nourriture sont très typiques, avec des vieux signes en bois et des jolis panneaux.
On retrouve ensuite notre place dans les bleachers, comprendre les places assises les moins chères du terrain (on peut aussi acheter des places debout encore moins chères, mais bon on a pas tenté, 4h debout non merci !). On est en face des tireurs, si jamais il y a un Home Run on pourrait attraper la balle !
Petit rappel succint des règles ( que Charly a bien potassé pendant la journée pour nous expliquer). Il y a 9 manches -inning- (oui 9!!), chaque équipe joue en attaque - batting team-, puis en défense - fielding team. Quand elle attaque, le seul joueur sur le terrain au début est le batteur -batter. Le lanceur - pitcher- de l'équipe adverse (qui défend donc, si vous avez suivi...) envoie la balle à son copain le rattrapeur - catcher- qui est derrière le batteur. Attention, le lanceur ne peut viser qu'un petit carré virtuel, sinon il y a faute. Le batteur essaie ensuite de renvoyer la balle en face - si c'est derrière ou sur les côté ça marche pas- le plus loin possible. L'équipe en défense a plein de joueurs sur le terrain pour tenter de rattraper la balle. Si un joueur rattrape la balle avant qu'elle ne touche le sol, le batteur est éliminé. Si la balle touche le sol, le batteur peut se mettre à courir. Le but c'est qu'il atteigne une base avant que le défenseur de cette base récupère la balle (lancée par un de ses copains sur le terrain qui aura rattrapé la balle dans un premier temps). Les bases sont matérialisées par des rectangles, elles sont situées pour former un rectangle avec la position du lanceur. Il y a donc 3 bases, un point est marqué quand un joueur est passé par les 3 bases et revient à sa position de départ de batteur. Une fois que le batteur a atteint une base, un autre batteur de la même équipe bat à son tour. Si il parvient à taper la balle, il peut courir, et son copain batteur numero 1 aussi...Cela dure jusqu`à ce que 3 batteurs soient éliminés (en échouant à battre la balle 3 fois, ou si sa balle est rattrapée avant qu'elle ne touche le sol, ou si il n'atteint pas la base avant que le défenseur récupère la balle...).
Bref c'est pas simple, et ça c'est que les règles de base... Mais en fait c'est assez intéressant à regarder. Mais bon ça dure quand même environ 4heures, on ne ferait pas ça tous les jours. L'ambiance dans le stade ressemble plus à une ambiance de spectacle que de sport, même si il y a quelques encouragements et olas. Tout le monde mange, et si tu n'as pas envie de te déplacer dans les travées, des vendeurs viendront à toi : du hot dog aux popcorns, en passant par les glaces et la limonade on peut presque trouver tout et n'importe quoi sans avoir à se bouger. Entre les manches et les phases de défense et d'attaque, ils passent de la musique. En particulier entre les deux manches du 8ème inning on peut entendre l'hymne des Red Sox : Sweet Caroline de Neil Diamond, que tout le monde reprend en choeur. On a aussi le droit à des remises de médaille de mérite à des policiers et leur chien (sous les applaudissements émus), à l'hymne national chanté par des enfants à capella (tout le monde enlève sa casquette de fan et met sa main sur le coeur), ou encore à la présentation d'un vétéran de la seconde guerre mondiale....
Après 4 heures les Red Sox ont perdu... Mais bon le suspens a duré jusqu'au bout, ils auraient pu gagner jusqu'à la dernière balle. On a quand même vu un Home Run des Red Sox : un joueur a lancé la balle tellement fort qu'elle est sorti du terrain. Il a alors tout le temps du monde pour parcourir les 3 bases sous les acclamations de la foule et marque automatiquement son point !
A Boston, le marathon est toujours le lundi du Patriots' Day, qui est donc un jour férié. Aujourd'hui je ne suis donc pas allée travailler, et on a affronté la pluie pour voir des gens souffrir à la finish line.
Suite aux attentats de 2013 la police est sur les dents : routes fermées, security checks, sac à dos fortement déconseillés... Après s'être perdus dans le labyrinthe des routes barrées, on a enfin pu voir les coureurs. Malgré la pluie battante il y a foule pour les encourager. A l'arrivée on leur distribue des couvertures de survie/poncho, on reconnait donc facilement les "finishers" qui se baladent ensuite (difficilement..) dans la ville. On peut encore voir la reconnaissance de l'effort des américains : les finishers sont copieusement congratulés dans la rue alors qu'ils arrivent à peine à marcher !
Après l'effort (pour eux), le réconfort (pour nous), on va manger une pizza (et surtout se réchauffer et se mettre au sec) sur Beacon Hill. Vu la taille énorme des pizzas, on repartira bien évidemment avec notre Doggy Bag (les parts de pizzas restantes dans des petites boîtes en carton).
Ils courent encore vite après 42 km...
Restaurant : Figs dans Charles Street (20$ la pizza, 1 pizza pour 2)
Jeudi 12 janvier, il est temps de quitter les Keys. On reprend l’Oversea highway, direction Homestead, sur le continent. On va à l’Alligator Farm, une attraction touristique à l’entrée du parc des Everglades. On commence par voir un petit spectacle, où un dresseur met sa tête dans la mâchoire d’un alligator. A la fin du show, on peut porter un bébé alligator, qui a la bouche scotché.
Thursday, January 12, it is time to leave the Keys. We drive again on the Oversea highway towards Homestead, on the continent. We go to the Alligator Farm, a tourist attraction at the entrance of the Everglades Park. We start by seeing a short show, where a trainer puts his head in the jaw of an alligator. At the end of the show, we can carry a baby alligator, who has its mouth taped.
Puis on fait un tour d’aéroglisseur, ces bateaux propulsés par un moteur d’avion, qui peuvent naviguer en eau peu profonde, ou sur de la boue. On commence par aller doucement, le pilote nous montre des oiseaux, des alligators, des caméléons. Puis il met les gaz, c’est parti pour un tour à toute allure. On glisse sur l’eau, on fait des demi-tours en arrêtant le moteur… C’est marrant ! Par contre c’est pas super écolo, et ça fait beaucoup de bruit (on nous a donné des casques anti-bruit pour pas nous abîmer les oreilles…). On comprend pourquoi ces engins sont interdits dans le parc naturel !
Then we do an airboat tour, these boats propelled by an aircraft engine, which can navigate in shallow water, or on mud. We start by going slowly, the pilot shows us birds, alligators, chameleons. Then he pushes the throttle fully, and here we go for a ride at full speed. We slide on the water, we make half turns by stopping the engine ... It's fun ! However it is not very ecological, and it makes a lot of noise (they gave us ear-protection not to damage our ears ...). We understand why these machines are prohibited in the natural park !
De retour à la ferme, on assiste au repas des alligators. Ils ne sont pas affamés, c’est un show pour les touristes, ils sont en fait nourris de manière importante une fois par semaine. Par contre les vautours on faim, et ça fait peur la manière dont ils se battent pour un bout de poulet… On fait un tour pour voir les différentes espèces de reptiles en cage : crocodiles, serpents… Pour finir on va voir les bassins où les bébés grandissent, on les voit à différents âges c’est mignon.
Back at the farm, we attend the alligators meal. They are not very hungry, it's a show for tourists, they are actually fed once a week with a very important quantity. However, the vultures are starving, and it is scary the way they fight for a piece of chicken ... We go around to see the different species of caged reptiles : crocodiles, snakes ... Finally we go to see the basins where the babies grow up, we see them at different ages, it's cute.
On s’arrête ensuite à un marchand de fruits exotiques, pour manger une mangue cueillie à maturité, ainsi que d’autres fruits qui poussent dans la région, on se régale !
Then we stop at an exotic fruit merchant, to eat a mango picked at maturity, and some other fruits that grow in the region, we enjoy it !
On va ensuite à Biscayne National Park, le parc national qui comprend le plus de terre immergées. Il est situé au sud de la baie de Biscayne, qui remonte jusqu’à Miami, qu’on aperçoit au loin (si si regardez bien sur la photo, zoomez au centre si vous ne voyez pas la ville). Le parc est surtout constitué des Keys qui sont situées le plus au nord et qui ne sont pas accessibles en voiture, et qui sont encore à l’état sauvage. Le temps trop venteux ne nous permet toujours pas de prendre un bateau, mais on se promène le long de la mer et de la mangrove, c’est sympa. Au visitor center on regarde des films qui expliquent la constitution des Keys et de la barrière de corail, c’est bien fait.
Then we go to Biscayne National Park, the national park that includes the most immersed lands. It is located on the South of Biscayne Bay, which goes up to Miami, that you can see in the distance (if you look at the picture, zoom into the center if you don't see the city). The park is mostly made of the northernmost Keys that are not accessible by car and are still wild. The weather is too windy and doesn't allow us to take a boat, but we walk along the sea and the mangrove, it's nice. At the visitor center we watch movies that explain the constitution of the Keys and the barrier reef, it is well done.
On finit la journée au bord de la piscine de l'hôtel, il est temps de bronzer pour faire des jaloux en rentrant à Boston !
We finish the day by the pool of the hotel, it is time to tan to make some people jealous when we return to Boston !
Voilà, le récit de notre road trip est terminé. Nous avons beaucoup aimé ce voyage. Déjà parce que c'était agréable d'être en short et t-shirt un 15 janvier, mais aussi parce qu'on a vu plein de jolies choses. On a été agréablement supris par Miami Beach, beaucoup plus jolie que ce à quoi on s'attendait. On a adoré se promener dans les petites rues de Key West, ça change des villes américaines ! Et bien sûr les Everglades et les parcs d'attraction ne nous ont pas déçus !
Voici une petite carte pour vous donner l'aperçu de notre trajet, et un petit film !
Dimanche 15 janvier, la journée est réservée pour la visite du Space Kennedy Center à Cape Canaveral. C’est là que se situe les bases de lancement des fusées américaines. Une espèce de parc d’attraction/musée a été construit autour pour les touristes. On commence par un film 4D Heroes and Legend, qui nous montre les différents héros de la conquête spatiale. Puis on se promène dans le jardin des fusées, où sont exposées des fusées construites mais jamais lancées.
Sunday, January 15, the day is reserved for the visit of the Space Kennedy Center in Cape Canaveral. This is where are located the launch pads of the American rockets. A kind of amusement park / museum was built around for tourists. We start with a 4D Heroes and Legend film, which shows us the different heroes of the space conquest. Then we walk in the garden of rockets, where we find rockets that were built but never launched.
On va ensuite dans un théâtre pour assister au Mission Briefing : un employé de la NASA nous explique les différents projets en cours sur le site : SpaceX et Boeing sont en train de développer des fusées pour envoyer à nouveau des hommes dans l’espace depuis les Etats-Unis (pour l’instant, ils sont tous envoyés depuis la Russie). D’autres fusées décollent aussi pour envoyer des satellites, ou des ravitaillements pour la Station Spatial Internationale (ISS). Ensuite, un astronaute, un vrai, vient nous raconter son histoire. Il s’agit de Marcos Pontes, le seul astronaute brésilien. Le discours est un peu trop répété et larmoyant, mais c’est sympa de le voir !
Then we go in a theater to attend the Mission Briefing : a NASA employee explains us the different projects in progress on the site: SpaceX and Boeing are developing rockets to send again men in space from the United States (for now, they are all sent from Russia). Other rockets also take off to send satellites, or send food provisions for the International Space Station (ISS). Then, an astronaut, a real one, comes to tell us his story. It is Marcos Pontes, the only Brazilian astronaut. The speech is a little too repetitive and tearful, but it's nice to see him !
Puis vient le clou de la visite : un tour des installations en bus. On voit l’immense VAB (Vehicle Assembly Building), le bâtiment où sont construites les fusées. Les fusées sont ensuite transportées jusqu’à leur base de lancement à l’aide de crawlers : des immenses véhicules sur chenilles qui roulent sur des galets très très lentement. Cape Canaveral est aussi un parc naturel, on voit donc de nombreux oiseaux, dont l’aigle symbole des Etats-Unis, et bien sûr des alligators. On arrive au centre d’exposition de Apollo/Saturn V. Un petit film nous explique l’histoire du programme Apollo. Puis dans le hangar est exposée la fusée Saturn V, la plus grande fusée jamais construite. On voit bien les différentes parties, qui se détachent au fur et à mesure du vol. C’est très bien fait !
Then comes the highlight of the park : a bus tour of the launch pads. We see the huge VAB (Vehicle Assembly Building), the building where the rockets are built. The rockets are then transported to their launch pad using crawlers: huge tracked vehicles which roll very slowly on pebbles. Cape Canaveral is also a natural park, so we see many birds, including the eagle symbol of the USA, and of course alligators. We arrive at the exhibition center of Apollo / Saturn V. A short film explains the history of the Apollo program. Then in the hangar is exposed the Saturn V rocket, the largest rocket ever built. We can clearly see the different parts, which are detached as the flight proceeds. It's very well done !
On va ensuite voir un film en Imax sur les navettes spatiales, et le projet SpaceX qui veut envoyer des hommes sur mars. Puis direction l’exposition Atlantis. Un film nous explique de manière scénarisée la création de la navette, cet engin qui peut emmener des hommes dans l’espace et est réutilisable. Un petit show à l’américaine qui finit bien entendu par le lever de l’écran sur la vraie navette Atlantis ! Dans le hall d’exposition on apprend comment les astronautes vivent dans l’espace. La Shuttle Launch Experience est une attraction digne de Disneyland, un simulateur de décollage de la navette. Ça remue !
Then we see an Imax movie about space shuttles, and the SpaceX project that wants to send men on Mars. Then we head to the Atlantis exhibition. A film explains to us in a scripted way the creation of the shuttle, this machine that can take men into space and is reusable. A small American-style show that ends of course by the rise of the screen on the real shuttle Atlantis ! In the exhibition hall we learn how astronauts live in space. The Shuttle Launch Experience is an attraction worthy of Disneyland, a simulator of a shuttle take off.
Pour finir la journée, on voit un dernier film Imax sur la vie dans l’ISS et la terre vue de l’espace. Au final on a passé une très bonne journée. On a appris plein de choses !
To end the day, we see a last Imax film about life in the ISS and the Earth seen from space. In the end we had a very good day. We learned a lot !
Le samedi 9 Octobre, on a loué une voiture pour se rendre à Old Sturbridge Village, un village musée situé à une heure à l’Ouest de Boston. Ce musée reproduit un village comme dans les années 1830. Avant d’arriver, on avait un peu peur d’être déçu, comme c’est souvent le cas quand on lit dans les guides que quelque chose est très « historique » (car en fait il s’agit souvent d’une maison en bois banale, construite il y a moins de 200 ans…) Mais là on a été très agréablement surpris. Il s’agit d’un village entier, avec toutes les différentes activités qu’on pouvait trouver à l’époque : cordonnier, potier, forgeron… Dans chaque maison on trouve des acteurs, qui fabrique réellement des objets, et qui répondent à nos questions.
On Saturday the 9th, we rented a car to go to Old Sturbridge Village, a living museum located 1hour-drive to the West of Boston. This museum reproduces a village in the 1830's. Before arriving, we were a bit afraid of being disappointed, as we often are when we read book guide about something "historical" (because it's often a common wooden house, built 200 years ago ...). But here we were very pleasantly surprised. This is an entire village, with all different activities that we could find at this time, cobbler, potter, blacksmith ... In each house we find actors who really create things, and who answer our questions.
Dans le village, des acteurs se promène en habit d’époque, et promène des attelages de bœufs, ou conduisent une diligence.
In the village, actors walk around wearing period costumes, and drive a beef team, or drive a stagecoach.
On a passé 3h dans le village, mais on aurait facilement pu y passer la journée. On a vraiment aimé ce voyage dans le temps !
We spent 3 hours in the village, but we could have spent the day. We really liked this time travel.
Bon. Comment écrire cet article sans paraître trop hystérique ? Commençons par le début : on est allés à Universal Studio, à Orlando, là où se trouve le Wizarding World of Harry Potter. Ceux qui me connaissent savent que je suis une (très) grande fan de la saga, c’était donc un rêve d’aller dans ce parc d’attraction. Et la réalité s’est avérée encore mieux que ce que j’avais espéré ! Pour ceux qui ne connaissent pas Harry Potter, vous pouvez juste apprécier les photos sans lire mon blabla sans fin...
Well. How to write this post without looking too crazy ? Let’s start from the beginning: we went to Universal Studio, Orlando, where you can find the Wizarding World of Harry Potter. If you know me, you know I am a (very) big fan of the saga, and it was a dream to visit this park one day. Going there was even better than expected! Those who do not care about Harry Potter should just enjoy the pictures, and not read my endless text…
Nous avons passé deux jours sur place, en dormant 3 nuits dans un hôtel affilié aux parcs, ce qui nous a donné accès au monde d’Harry Potter une heure avant l’ouverture du parc au public. Il y a en fait deux parcs d’attraction : Universal Studio, Orlando, très similaire à Universal Studio, Hollywood où nous étions allés il y a un an. Et Universal Islands of Adventure, qui comprend différents mondes inspirés de films. Dans chacun de ces parcs se trouve un monde dédié à Harry Potter.
We spent two days there, and slept 3 nights in an affiliated hotel, which gave us access to the Harry Potter world one hour before general public. There are two theme parks: Universal Studio, which is very similar to the one we visited last year in Hollywood. And Universal Islands of Adventure, were there are several worlds, inspired by different movies. In each park there is a world dedicated to Harry Potter.
Dans Universal Islands of Adventure, on trouve Poudlard et Pré-au-Lard. Une fois passé le portail d’entrée du village, on se trouve complètement immergés dans la magie du monde des sorciers. Les décors sont magnifiques, il y a une multitude de détails. On peut aller dans la boutique de baguettes de sorciers de Ollivander, où on vendeur reproduit la scène du livre où Harry achète sa baguette (en prenant une personne du public pour jouer le rôle de Harry - et oui bien sûr que je l’ai refait plusieurs fois – juste deux- pour être choisie). Ensuite on peut acheter des baguettes, certaines sont interactives : lorsqu’on fait des sorts devant les vitrines de certains magasins, celles-ci s’animent – c’est de la magie (ou de la technologie….) !! On trouve bien sûr des attractions : dans le château il y a Harry Potter and the Forbidden Journey. On est dans un wagon, les jambes dans le vide, et on se promène dans un décor mélange de film 3D et de réalité. On vole sur des balais, on est poursuivi par un dragon et des détraqueurs, tout cela sur fond du château, c’est magnifique ! Et puis bien sûr le spectacle commence dans la file d’attente : on passe dans les différentes salles de classe, dans le bureau de Dumbledore et dans la salle commune de Gryffondor. La seconde attraction est un petit grand-huit pour enfant, avec pour thème Buck l’hippogriffe qui vole au-dessus de la maison de Hagrid. Enfin la dernière attraction est un grand-huit assez violent, on est harnachés les pieds dans le vide, et on enchaîne les loopings. Le thème est la première tâche du tournoi des 3 sorciers, avec les dragons. Encore une fois la file d’attente vaut le coup, on est projeté dans le 4ème film ! Parmi les boutiques, on trouve l’auberge des 3 balais, où on s’arrête pour manger des plats typiquement anglais. On prend aussi une glace à la bièrobeur, on évite de prendre la boisson, on l’a déjà goûté au Studios Harry Potter de Londres, on n’avait pas vraiment apprécié…
In Universal Islands of Adventure, you can find Hogwarts and Hogsmeads. Once we pass the threshold of the village, we are completely immersed in the wizarding world, with numerous details. We go to Ollivander’s, maker of fine wands, where an actor reproduces the scene from the first book, where Harry buys his wand. A person in the public is chosen to play the role of Harry, and you can guess that I went there several times (actually only twice) to be the chosen one! Then you can buy interactive wands, which you can use in the park in front of several shop windows to make them move, it’s magic (or technology…)! Of course there are different attractions. In Hogwarts Castle, there is Harry Potter and the Forbidden Journey, we are in a cart, legs hanging, and the ride takes us into a mix of 3D movie and actual decors. We fly on a broomstick, we are chased by dragons and dementors, with a nice view on the castle, it is very impressive! Of course, the show starts in the waiting line, were we visit several classrooms, Dumbledore’s office and Gryffindor’s common room. The second attraction is a family friendly coaster, were we board on a hippogriff, and fly above Hagrid’s hut. The last attraction is a high-speed roller coaster, based on the theme of the third task of the Triwizard tournament, the one with the dragons. Once again, the waiting line is very nice, we are immersed in the 4th movie. Among the shops, we find the Three Broomsticks, an inn that serves English food. We also eat a Butterbeer Ice Cream. We decide not to have the drink, we already tasted it at the Harry Potter Studios in London and did not enjoy it very much…
Pour passer dans l’autre parc, on prend le Poudlard Express, le mythique train à vapeur qui emmène les élèves de Poudlard à Londres. Le train est une attraction à part entière : on est dans des compartiments, toutes portes fermées. Un film est projeté sur la fenêtre, on voit Poudlard et Londres, et sur à travers la porte opaque on voit Ron, Harry et Hermione se balader dans le couloir. On arrive ensuite à King’s Cross Station, à Londres. La gare est très bien reproduite, avec pubs et panneaux d’affichage. Quand on passe dans l’autre sens, on passe même à travers un mur pour atteindre la voie 9 ¾ (grâce à un jeu de miroirs). Dans Londres, on trouve le Magicobus, avec son conducteur prêt à discuter avec nous, une cabine téléphonique (qui ne permet malheureusement pas d’accéder au Ministère…), un stand de souvenirs de Londres (qu’on peut réellement acheter) et une reproduction de Grimmaud Square, avec Kreattur qui regarde par la fenêtre.
To go in the other park, we board the Hogwarts Express. The train is an attraction: we are in a compartment, the doors close and the journey begins. Movies are projected on the window, with scenery from Hogwarts to London. Through the opaque door, we can see Ron, Harry and Hermione discussing in the corridor. Once we arrive in King’s Cross Station, we are in London: even the advertisements are British! In the street, we find the Knight Bus, with the conductor who is always ready to discuss with you. There is also a phone booth (which sadly does not grant access to the Ministry), a small tourist shop (where you can buy souvenirs from London) and Grimmaud’s place, with Kreacher looking through the window.
On peut bien sûr passer par un mur de briques pour atteindre le chemin de Traverse ! Et là aussi les décors nous transportent ! Chaque boutique est magnifique, et le dragon sur le toit de Gringotts crache du feu régulièrement. En passant dans une allée sombre, on se retrouve dans l’allée des Embrumes, où on peut acheter des objets de magie noire chez Borgin and Burkes. Le Leaky Cauldron sert de la nourriture anglaise et des bières brassées spécialement pour le parc, avec des noms magiques. La seule attraction dans cette partie du parc est Harry Potter and the Escape from Gringotts. On est dans des wagons de la banque, et on doit s’échapper suivant un parcours mélange de film 3D et de grand-huit. On adore ! Les gobelins accompagnent la file d’attente dans un décor magnifique. En plus des attractions, il y a aussi des petits spectacles qui ajoutent leur touche de magie.
Of course, you can access Diagon Alley through a brick wall. Once there, we are once again completely transported. Each shop is amazing, and the dragon on the top of Gringotts breathe fire every now and then. We go through the Knockturn alley, where we can buy dark magic stuff at Borgin and Burkes. We eat some English dishes at the Leaky Cauldron. The only attraction is Harry Potter and the Escape from Gringotts, where we escape from the bank aboard a cart, through a mix of roller coaster and 3D movies. In the waiting lines, we walk among the gobelins staffing the bank. Besides the attractions, in both parks there are some small shows in the street to make everything more magical.
On a passé la majorité de notre temps dans les parcs dans ces deux mondes, mais on a quand même fait quelques excursions ailleurs. Le monde de Jurassic Parc est assez travaillé : on retrouve le Visitor Center du film, des dinosaures qui attaquent des jeeps, et bien sûr l’attraction où on finit par une grande chute d’eau. On passe aussi voir le monde de Marvel, où on trouve une attraction 3D sur Spiderman, et une tour de chute libre. On se défoule aussi en tirant sur des aliens avec les Men in Black, et on refait les attractions qu’on avait préférées à Hollywood : Transformers (exactement la même, un wagon avec 3D), la Momie (un grand-huit dans le noir, un peu différent et plus long que celui d’Hollywood) et les Minions (encore un truc 3D qui bouge). On est très déçus par l’attraction Poseidon’s Fury, un show avec effets sons et lumière, qui a mal vieilli, mais surtout qui n’est pas du tout adapté à la taille du public (on se retrouve au fond des salles et on voit rien du tout). Le spectacle de cascadeurs de Simbad est sympa, et plein d’humour. Enfin on fait deux attractions plus pour les enfants : ET, où on vole sur des vélos, et Dudley Do-Right's Ripsaw Falls, où on se promène sur une rivière dans des rondins de bois, et où on finit trempés jusqu’aux os ! Enfin le soir, on assiste à un show avec des films projetés sur des murs d’eau et quelques feux d’artifice.
We spent the majority of our time in the parks between the two wizarding worlds, but we did go to some place elsewhere. The Jurassic Park world is very nice: we find the visitor center from the movies, dinosaurs attacking jeeps, and the attraction that ends with a splash! We go briefly in the Marvel World to do the Spiderman (3D coaster) and Dr Doom’s (a free fall from a tower) attractions. We shoot aliens with Men in Black, and redo the attractions that we enjoyed in Hollywood: Minions, Return of the Mummy and Transformers. We are very disappointed by Poseidon’s fury, a special effect show, which aged very badly, and is not adapted to the number of people (we were at the back of the room and could not see anything). The stunt show Simbad is nice, with a lot of humor. Finally, we go on two children rides: ET, where we fly on bicycles, and Dudley Do-Right's Ripsaw Falls, a flume ride where we end up completely wet. Finally, at night, we enjoy a show projected on water walls, with some fireworks.
Nous sommes arrivés à Las Vegas le samedi 3 Septembre à 22h. On a testé pour la première fois la compagnie aérienne Spirit, une low cost semblable à Easy Jet en Europe. Dans le billet de base, rien n’est compris à part le trajet (il faut même payer si on ne peut pas imprimer sa carte d’embarquement chez soi) mais au moins c’était vraiment pas cher ! Après une courte nuit à l’hotel Fortune (qui avait comme seuls avantages son prix faible et sa navette pour l’aéroport gratuite), nous sommes allés explorer un peu Las Vegas en attendant que notre van soit disponible.
We arrived in Las Vegas Saturday September the 3rd at 10pm. We tested for the first time Spirit Airline, a low cost company similar to Easy Jet in Europe. The price of your ticket includes only the flight and nothing else (you even need to pay your boarding pass if you can't print it yourself) but at least it was very cheap ! After a short night in the Fortune Hotel (which has the only advantages that it is cheap and has a free shuttle from the airport), we explored a bit Las Vegas waiting for our van to be available.
Nous avons fait un tour dans le Hard Rock Casino Hotel, qui est un peu à l’écart du Strip, la rue où sont concentrés la plupart des hôtels-casino. Ça nous a donné un aperçu de la folie vegasienne : des centaines de machine à sous et de table de jeux, avec des gens qui jouent tout seul à 8h du matin, un verre à la main… La décoration du casino est faite d’objets ayant appartenu à des stars du rock (enfin de toute sorte de star musicales en fait) : guitares, costume, de David Bowie à Beyoncé, en passant par les Beatles et Mariah Carey… C’était plutôt sympa… On a aussi fait un tour à la piscine, immense, avec une (petite) plage de sable… On lit dans le guide que la piscine se transforme en boîte de nuit select les soirs de week-end : tenue de plage classe exigée !
We went in the Hard Rock Casino Hotel, which is a bit away from the Strip, the street where are concentrated most of hotel-casinos. This one gave us a glimpse of the extravagance and madness of Las Vegas : hundreds of slot machines and gaming tables, everywhere there are people gambling alone at 8AM, with a drink in their hand ... The casino's decoration is composed of items that were owned by Rock stars (in fact every kind of music are represented) : guitars, costumes, from David Bowie to Beyonce, passing through The Beatles and Mariah Carey ... That was quite nice ... We also went around the swimming pool, huge, with a (small) sand beach ... We read in the guide book that the swimming pool turns into a select night club during the week-end nights : appropriate beach dress required !
On rejoint ensuite l’agence de location de van en bordure d’autoroute, et on découvre notre maison pour les 9 prochains jours : notre van s’appelle Bourbon Street, et est peint dans le style de la Nouvelle Orléans. Tous les vans de cette compagnie sont peints par des artistes de manière originale, une manière pour eux de se faire de la pub (et ça marche, un nombre incalculable de personnes ont pris notre van en photo durant notre voyage…).
Then we head to the van rental agency close to a highway exit, and we discover our home for the next 9 days : our van's name is Bourbon Street, and is painted in the New-Orleans' style. All vans in this company are painted by artists in a original style, a way for them to make advertisement (and that works, an incredible number of people took a picture of our van during our trip ...)
Derrière la cabine de conduite, on trouve un espace avec une table et deux banquettes, qu’on peut transformer en lit. Dans les faits on l’a laissé en lit tous les jours, il a fait tellement beau qu’on a toujours mangé à l’extérieur. Drap, couette et oreillers sont fournis, ce qui est bien pratique quand on vient en avion et qu’on n’a pas trop de place dans les bagages ! Au bout du lit on trouve des grands rangements. Au niveau du coffre, il y a une petite cuisine, avec une plaque de cuisson à gaz, avec deux feux, un petit frigo qui fonctionne sur une batterie indépendante (à énergie solaire) et un évier avec pompe à main. Vaisselle, bouteille de gaz et même deux chaises pliantes étaient fournis !
Vous l’aurez compris, on a vraiment beaucoup aimé notre van ! Si ça vous intéresse, voici l’agence qui nous l’a loué. Et pour finir une petite vidéo pour vous montrer tout ça en détail :
Behind the driving cab, we find a space with a table and 2 bench seats, that we can turn into a bed. In fact we left the bed every day, the weather was so nice that we always ate outside. Sheets, duvets and pillows are furnished, which is useful when we fly in and we don't have much space in our bags ! At the end of the bed we find big closets. At the location of the trunk, there is a small kitchen, with a 2-spots gas stove, a small fridge that works with solar panels batteries and a small sink with a hand pump to get water. Crockery, gas bottles and even 2 collapsible chairs were furnished !
You got it, we really enjoyed our van ! If you are interested in, here is the van rental agency website. And finally here is a short video to show you all this in details :
Après notre conférence, du coup le mercredi 23 novembre, on part à la découverte de la côte de l’Oregon. Le but est de reprendre la route 1, celle qu’on avait prise de San Francisco à Los Angeles en décembre 2015. On commence notre exploration par la Oregon Dunes National Recreation Area, vous l’aurez compris : il s'agit de dunes ! On à de la chance, la pluie nous quitte un moment, on peut aller se promener. Après 10 minutes de marche dans une forêt envahie par les fougères et la mousse, on arrive sur les dunes, c’est un autre monde ! Le sable est mouillé, tant mieux c’est plus facile pour marcher !
After our conference, Wednesday November 23rd, we leave to discover the Oregon coast. The goal is to take the highway 1 again, the one we took from San Francisco to Los Angeles in December 2015. We start our exploration at the Oregon Dunes National Recreation Area. We are lucky, the rain goes away for a moment, we can have a walk. After a 10-minute walk in a forest with ferns and moss, we arrive on the dunes, it's another world ! The sand is wet, it's easier to walk on it !
On est seuls au monde dans ce parc, on monte au sommet des dunes, on s’amuse à détruire les structures créées par le vent, on dévale les pentes ! Au loin on voit l’océan d’un côté, et des forêts de sapin de l’autre, c’est surprenant !
We are the only persons in this park, we climb to the top of the dunes, we have fun destroying wind made structures, we hurtle down the slopes ! In the distance we see the ocean on one side, and pine forests on the other side, it's surprising !
On finira par se faire rattraper par les nuages, qui nous offrent de beaux contrastes, et même un magnifique arc-en-ciel !
In the end, the clouds catch up with us, which gives good contrasts, and even an amazing rainbow !
Les photos où on est tous les deux sont bien sûr d'Amélie, merci :)
Pictures of the two of us were taken by Amélie of course, thanks :)
Boston est une ville américaine très historique, on y trouve donc de nombreux musées qui racontent un moment de l’Histoire du pays. Ces derniers temps on en a visité deux : le Boston Tea Party Museum et le John Fitzgerald Kennedy National Historic Site.
Boston is a very historical american city, there are many museums which talk about a historic moment of the country. Last month we visited two museums : the Boston Tea Party Museum and the John Fitzgerald Kennedy National Historic Site.
Le Boston Tea Party Museum est plus un spectacle vivant qu’un musée. Dans un premier temps, on rentre dans une grande salle de réunion avec un petit groupe de visiteurs, dans laquelle une actrice en habit d’époque (1773) nous distribue des cartes, qui nous attribue à chacun un rôle : nous allons revivre la nuit de la Boston Tea Party, et chacun d’entre nous représente un des acteurs de cette nuit. Un acteur jouant Sam Adams, un célèbre révolutionnaire, nous déclame le discours qui a déclenché la révolte. On est tout de suite dans l’ambiance, les acteurs nous encouragent à réagir à leurs discours en applaudissant ou en levant les bras en l’air. C’est plutôt marrant, même si on ne comprend pas toutes les subtilités de l’anglais de l’époque. On apprend donc toute l’histoire de la Tea Party de façon amusante ! Les américains ne veulent plus payer les taxes aux anglais, tant qu’ils ne seront pas représentés au parlement. Dans le port se trouvent 3 bateaux remplis de thé, qui dès qu’il sera débarqué dans le port de Boston sera soumis aux taxes. Les révolutionnaires veulent donc forcer les bateaux à repartir vers l’Angleterre avec leur cargaison. Mais le gouverneur interdit aux bateaux de repartir sans décharger le thé. Les révolutionnaires décident donc de vider le thé dans la mer pour protester contre cette décision. Ils se déguisent en Mohawk (des amérindiens, on nous donne d’ailleurs une plume à l’entrée du musée, pour nous « déguiser ») pour ne pas être reconnus, et aussi car les Mohawks suscitaient la terreur. Silencieusement, et sans violence, ils jettent les caisses de thé à l’eau. Aucun d’entre eux ne parlera, et aucun ne sera arrêté.
The Boston Tea Party Museum is more a show than a museum. First, we and a small group of visitors enter in a large meeting room, in which an actress in period costume (1773) distributes cards to us, and assigns to each of us a role : we are going to live through the night of the Boston Tea Party again, and everyone of us represents one of the actors of this night. An actor playing Sam Adams, a famous revolutionary, proclaims the speech that triggered the revolt. We are immediately in the show, actors incite us to react to their speeches by applauding of by raising arms in the air. It is fun, even if we don't understand all subtleties of the English of this time. So we learn all the Tea Party history in a funny way ! Americans did not want to pay taxes to the English anymore, as long as they were not represented in the parliament. In the harbor there were 3 boats full of tea, which would be taxed as soon as they arrived to the dock. Revolutionaries wanted to force the boats to leave back to England with their goods. But the governor did not allow the boats to leave the harbor without unloading the tea. Therefore revolutionaries decided to throw the tea in the sea to protest against this decision. They disguised themselves native Americans Mohawk (in the Museum's entrance, they gave us a feather to disguise ourselves) in order not to be recognized, and also because Mohawks aroused terror. Silently and without violence, they threw tea boxes in the sea. None of them would speak, and none of them would be arrested.
Après ce petit discours historique, on visite une reconstitution d’un des bateaux ancrés dans le port la fameuse nuit du 16 décembre 1773. On est invité à jeter une caisse de thé à la mer, et un acteur déguisé en soldat nous explique la vie sur ces bateaux. Pour finir la visite, on passe dans un petit musée, avec des films et des hologrammes, qui nous racontent comment cet acte de rébellion mènera à la révolution. Ce musée est très bien fait, on a passé un super moment, et on a appris plein de choses !
After this small historical speech, we visit a reconstitution of one of the boat which was in the harbor during the night of the 16 December 1773. We are invited to throw a tea box in the sea, and an actor disguised as a soldier explains us how life was on a boat. To conclude the visit, we enter in a small museum, with movies and holograms, which talks about how that rebellion act led to the revolution. This museum is very well done, we spent a great moment, and learnt a lot of things !
Le John Fitzgerald Kennedy National Historic Site est en fait la maison dans laquelle John Kennedy est né. La visite guidée est gratuite, on fait le tour de la maison. On apprend plein de choses sur Rose Kennedy (la mère du président) et sur leur famille en général. Ce n’est pas inoubliable, mais le quartier est sympa avec toutes ces maisons de bois, et c’est intéressant de voir la ferveur des bostoniens pour «leur » président.
The John Fitzgerald Kennedy National Historic Site is in fact the house where John Kennedy was born. The guided visit is free, and we see all the rooms in the house. We learn many things about Rose Kennedy (the president's mother) and about his family. It is not memorable, but the neighborhood is nice with all these wooden houses, and it is interesting to see the Bostonian's enthusiasm for "their" president.
Nous sommes de retour à Boston après un Road Trip de 12 jours dans l’Ouest Américain. On a fait le road trip « classique », celui qui passe par les grands parcs connus comme Yosemite ou Grand Canyon. Pour moi c’est un retour sur les traces d’un road trip que j’ai fait avec mes parents il y a 11 ans, pour Charly c’est une grande découverte !
We are back in Boston after a 12-days road trip in the American West. We did the classic road trip, the one which crosses over famous parks like Yosemite or Grand Canyon. I already did that kind of road trip with my parents 11 years ago but for Charly this is a great discovery.
Après avoir lu les récits de différents blogueurs sur le camping dans les parcs au Etats-Unis (entre autre sur le blog de Mathilde), j’avais très envie d’y goûter. Mais bon la tente c’est pas trop mon truc, surtout qu’au mois de Septembre les températures peuvent descendre bien bas… Le camping-car (ou RV comme ils disent ici) c’est tentant, mais on n’avait pas envie de conduire un engin aussi imposant… Du coup on a opté pour une option intermédiaire : le van. Il s’agit d’une petite camionnette aménagée avec lit à l’arrière, réchaud au gaz, et même un petit évier avec une pompe à main ! On n’a pas regretté notre choix ! On a pu dormir dans des endroits magnifiques, le lit était confortable, et pas de tente à démonter et remonter tous les jours !
After reading blogger's stories about camping in parks in USA (in particular le Blog de Mathilde), I really wanted to try it. But camping in a tent is not my thing, particularly in September because temperature could be very cold at night ... A RV was tempting, but we didn't want to drive a vehicle that big ... Thus we opted for an intermediary option : the van. This is a small truck equipped with a bed in the rear, portable gas stove and even a small sink with a hand pump to get water ! We didn't regret our choice ! We were able to sleep in wonderful places, the bed was comfortable, and no tent to set up and disassemble every day !
En attendant des articles détaillés par étapes (on a plus de 1000 photos à trier) voici une carte de notre parcours et quelques chiffres :
- 2118 miles, soit 3409 km en 9 jours
- 5 National Parks
- 2 parcs Navajo
- 2 National Recreation Area
- Des températures extrêmes de 5° et 45°
Before articles with step by step details (we have more than 1000 photos to sort out) here is a map that represent our road trip and some numbers :
- 2118 miles, or 3409 km in 9 days
- 5 National Parks
- 2 Navajo Parks
- 2 National Recreation Area
- Extremes temperature from 5°C to 45°C (from 41°F to 113°F)
Non nous n'avons pas oublié notre blog ! Il est juste en pause, faute de voyages. Mais ne vous inquiétez pas, on repart bientôt vers de nouveaux horizons !
En attendant, à part une dizaine de jours en France en Juillet, on a passé l'été à Boston, où on a profité du temps caniculaire.
Voilà certaines choses qu'on a eu l'occasion de faire :
- Visite du quartier de East Boston, avec une jolie vue sur la skyline de Boston
No we haven't forgotten our blog ! It is just on standby, lack of travels. But don't worry, we are going to travel again soon to news destinations !
Meanwhile, except 10 days in France in July, we spent the summer in Boston, where we enjoyed a scorching weather.
Here are some things we did :
- Visit of East Boston Area, with a nice view on the Boston skyline.
- Pique nique devant un film projeté dans un parc
- Visite de la brasserie de Samuel Adams, avec explication du processus de fabrication de la bière et dégustation gratuite
- Promenades en ville
- Picnic in a park in front of a projected movie.
- Visit of the Samuel Adam's brewery, with explanations about the manufacture of the beer and free degustation.
- Walks in the city
- Beaucoup de sorties plage (c'est la première fois de ma vie que j'habite à 40 minutes d'une plage, accessible en métro, alors j'en profite !)
- Barbecue américain, avec hot-dogs et burgers au menu
- Spectacle du Blue Man Group, un groupe connu à Boston. Après avoir vu des affiches partout dans la ville, et plusieurs recommandations d'amis on y est allé sans trop savoir à quoi s'attendre. On pensait qu'il s'agissait juste d'un groupe de percusionnistes peints en bleus, qui jouent sur des tambours recouverts de peinture. Les sièges de devant sont d'ailleurs des "ponchos seats", car risque d'éclaboussures. En fait le spectacle était très différent ! Il y avait bien des percussions et de la peinture, mais aussi plein de sketchs comiques. On a passé un bon moment et on a bien rigolé !
- Promenade le long du Emerald Necklace, une succession de parcs dans Boston. On passe au bord de rivière et d'étangs, par moment on oublierait presque qu'on est en ville !
- Candlepin Bowling : il s'agit d'une variation du bowling surtout jouée en Nouvelle Angleterre et dans les provinces Maritimes du Canada (d'après wikipedia). Les quilles sont plus petites, mais surtout la boule qu'on lance est beaucoup plus petite (11.43cm). Du coup c'est un peu plus aléatoire que bowling normal, et on n'est pas sûr d'avoir bien compris la technique...
- Many outings to the beach (this is the first time I live in a city with a 40-minutes subway access to the beach, thus I take advantage of it !)
- American barbecue, with hot-dogs and burger
- The Blue men group show, a famous group in Boston. After seeing posters everywhere in the city and several friends recommendations, we went without knowing what would happen. We thought that it was just a percussionist group painted in blue, who play on drums covered by paint. Seats in the front are named "ponchos seats", due to splash risks. In fact, the show was very different ! There really were percussions and paint but also a lot of comedy sketches. We spent a nice moment and we laughed a lot !
- Walk along the Emerald Necklace, a succession of parks in Boston. We walk along rivers and ponds, sometime we'd almost forget we are in the city !
- Candlepin Bowling : this is a variation of Bowling especially played in New England and maritime provinces of Canada (according to wikipedia). Pins are smaller, and the ball that we throw is much smaller in size (11.43 cm / 4.33 inches). Thus it is more random than normal bowling, and we are not sure that we understood the technique ...
- Et beaucoup, beaucoup de magnifiques couchers de soleil, comme vous pouvez voir sur ces films !
- And many, many wonderful sunsets, as you can see on these movies !
Dernier jour de visite à Chicago. Après un bon petit déjeuner à base d’omelette et d’œufs Bénédicte, on se promène dans le Loop, encore. Ce coup-ci on part de l’est de la rivière, en passant par la gare dans le même style que Central Station à New York. On profite encore de la vue sur les gratte-ciels, dont de tous nouveaux encore en construction, avec une structure plus petite à la base qu’au sommet.
Last day in Chicago. After a good breakfast with omelet and Benedict eggs, we have a walk in the Loop, again. This time we start from the East side of the river, we go through the train station, which is the same style as Central Station in New York. We enjoy again the view on buildings, including one still in construction, with its base smaller than its top.
On marche ensuite jusqu’à la Navy Pier, une jetée sur le lac avec grande roue et carrousel. La grande roue a d’ailleurs été inventée à Chicago pour l’exposition universelle de 1893, dans l’espoir de créer une structure aussi emblématique que la Tour Eiffel…
Then we walk to the Navy Pier, a pier on the lake with a big wheel and carrousel. By the way, the big wheel was invented in Chicago for the 1893 Universal Exposition, in the hope of making a structure as emblematic as the Eiffel Tower ...
Un dernier tour dans Millenium Park, puis on repasse à l’hôtel chercher la valise. On en profite pour prendre une photo du panneau de la route 66 : après avoir vu l’arrivée à Los Angeles, voilà le départ à Chicago ! Ensuite le retour à l’aéroport, puis à Boston.
One last walk in the Millenium Park, then we go to our hotel to get our luggage back. We take a picture of the Road 66 sign : after seeing the end in Los Angeles, here we have the start in Chicago ! Then we return to the airport, then to Boston.
On commence notre deuxième journée par une promenade sur le museum campus, le même parc où on était la veille de nuit. On marche ensuite le long du lac jusqu’à la Buckingham Fountain, inspirée d’une fontaine de Versailles, en deux fois plus grand…
We start our second day with a walk on the Museum campus, the same park we were in last night. Then we walk along the lake to the Buckingham Fountain, which was inspired by a fountain in Versailles but this one in Chicago is twice bigger ...
On retrouve ensuite Sean, un guide des Chicago Greeters. Cette association propose des visites gratuites, dont on choisit le thème en avance. Sean est venu avec sa femme, et passe 3 heures en notre compagnie pour une promenade dans le Loop et Millenium Park. Il nous explique d’abord l’histoire de Chicago, en particulier que si Chicago est un haut lieu d’architecture c’est grâce au feu de 1871 qui a ravagé toute la ville. Du coup tout a été reconstruit, et de nombreux architectes connus sont venus laisser leur trace dans la skyline. On déambule ensuite au milieu des gratte-ciel, entre les anciens avec une base immense pour soutenir la hauteur, et les nouveaux tout fins avec une armature de fer. On trouve aussi de nombreuses œuvres d’art en ville, comme un Picasso ou le Flamingo (Flamand Rose) de Calder.
Then we meet Sean, a guide from Chicago Greeters. This association offers free visits, and we can choose the theme of the visit. Sean came with his wife, and spends 3 hours with us for a walk in the Loop and Millenium Park. First, he explains us the history of Chicago, in particular that if Chicago is a famous city for architecture, thanks to the 1871 big fire that destroyed the entire city. Thus everything was rebuilt, and many famous architects came to leave their mark on Chicago's skyline. Then we walk around buildings, between ancients with broad walls to support the height, and thin news buildings with iron armature. We also find many works of art, like a Picasso or the Flamingo from Calder.
On se dirige ensuite vers le Millenium Park, un grand parc construit sur les déchets de l’incendie de 1871. Comme on l’a déjà vu hier, Chicago est une ville très verte, c’est agréable de s’y promener. Le Millenium Park est composé de plusieurs parties, une très touristique avec des sculptures, et une plus tournée vers les habitats avec aires de jeux et minigolfs. On y trouve aussi une scène en plein air, avec des concerts gratuits l’été. Le design de la scène est très joli, et nous rappelle le Walt Disney Concert Hall de Los Angeles (et après vérification les deux ont bien été réalisés par le même architecte Franck Gehry). On se dirige ensuite vers le Bean, cette sculpture en forme de haricot très connue à Chicago. En vrai la sculpture s’appelle the Cloud Gate (la porte des nuages) et il parait que l’artiste déteste qu’on l’appelle le Bean… Qu’importe, nous on la trouve très jolie, et comme de nombreux touristes on s’amuse avec notre reflet et celui des immeubles.
Then we head towards the Millenium Park, a big park built above remains of the 1871 fire. As we already saw yesterday, Chicago is a very green city, it's very pleasant to walk in. The Millenium Park is composed of multiple areas, one is very touristic with sculptures, and another one is more for leisure time with playgrounds and mini-golfs. There is also an open air scene with free concerts in summer. The design is very nice and reminds us of the Walt Disney Concert Hall in Los Angeles (and after verification they were both made by the same architect Franck Gehry). Then we head towards the Bean, this sculpture with a Bean shape, very famous in Chicago. In fact, the sculpture's name is the Cloud Gate and it seems that the artist hates that we call his art work the Bean ... It doesn't matter, we love it, and like many tourists we enjoy taking picture of our reflection and the one of buildings.
Notre guide nous laisse là, on va ensuite faire un petit tour de «L », le métro aérien (L pour elevated). C’est sympa, on se croirait revenu dans le passé. On passe aussi chez Garrett, une enseigne de popcorn connue ici. On ne se risque pas au mélange «Cheddar/Caramel » et on se contente d’un Amande Caramel délicieux.
Pour finir la journée on se dirige vers le Hancock Center pour profiter du coucher de soleil avec vue sur la ville. On arrive donc en bas vers 18h20, la personne à l’entrée de la file d’attente nous prédit une heure d’attente, ça ne nous réjouit pas mais on sait qu’on a de la marge pour un coucher de soleil à 20h15. Au final on attend près de 2h, et on arrive en haut juste pour voir le soleil disparaître à l’horizon… Cela ne nous met pas dans les meilleures conditions pour profiter de la vue… Mais bon c’est quand même joli avec les immeubles d’un côté, les plaines à perte de vue de deux autres, et finalement le lac.
Our guide lets us here, then we go around in the "L", the elevated subway (L for elevated). It's enjoyable, it's like we come back in the past. We also make a stop at Garrett, a famous popcorn shop here. We don't try the mix "cheddar/caramel" and we content ourselves with a delicious almond caramel popcorn. To end the day we head towards the Hancock Center to enjoy the sunset with a view on the city. We arrive in the entry at 6.20 pm, the hostess at the start of the wait line tells us that there is a 1-hour wait to take the elevator. We don't enjoy that but we know we have some time to maneuver because the sunset will be at 8.15pm. Finally we wait 2 hours, and we arrive at the top of the building just in time to see the sun disappear on the horizon ... That doesn't give us the best light to enjoy the view and the details ... But that is still beautiful with buildings on one side, plains as far as you eyes can see on 2 others sides, and finally the lake.
Le printemps est là, il est temps de ranger les pulls et de sortir un peu de chez nous ! Ce dimanche on est parti à Newport, à environ 1h30 de route de Boston. Pour rappel on y avait déjà fait un tour l’année dernière. Les villas des millionnaires des années 1900 sont toujours là. Aujourd’hui on décide de visiter Marble House. Comme son nom l’indique, cette maison est faite presque entièrement de marbre (qui représente 7 millions $ pour un coût de construction total de 11millions …). D’extérieur elle est carrée et pas très originale, avec tout de même des colonnes impressionnantes. La visite de l’intérieur se fait avec un audioguide, qui nous explique que la maison a été construite pour Alva Vanderbilt, mariée à William Vanderbilt, un millionnaire new-yorkais. Comme les autres manoirs de Newport, il ne s’agit pas d’une résidence permanente, mais d’un ‘’ cottage ‘’ de vacances. Le couple n’en profite que trois étés avant de divorcer. Alva se remarie, et ne revient habiter à Marble House qu’après la mort de son second époux. Elle se consacre alors à la lutte pour le droit de vote des femmes, et reçoit de nombreux rallys dans sa demeure (on peut notamment voir des assiettes à l’effigie de ‘’Vote for Women’’ lors de la visite. On ne peut pas vous montrer de photos de l’intérieur. Pour une fois on a pu en prendre, mais on a dû s’engager à ne pas les diffuser. Tout est très richement décoré, on trouve une salle gothique avec une cheminée en pierre et des vitraux, une salle à manger avec du marbre rose importé d’Algérie, une chambre style Louis XIV… bref c’est grandeur et décadence ! Le jardin est une simple pelouse avec vue sur l’océan, et une maison de thé chinoise.
Spring is here, it is time to put our sweater away and to go outside our home ! This Sunday we went to Newport, which is about 1h30 drive from Boston. As a reminder we have already been there last year. The millionaire's villas built in the 1900's are still there. Today we decide to visit Marble House. As its name says, this house is made almost entirely with marble (which represents $ 7 million for a total amount of $ 11 million ...). From outside, it is a square and not very original, but with impressive columns. We visit the inside with an audio guide, which explains us how the mansion was built for Alva Vanderbilt, married to William Vanderbilt, a millionaire form New York City. Like the other Newport's Manors, this is not a permanent residence, but more a cottage for vacations. The couple enjoyed it only 3 summers before they divorced. Alva got married again, and came back to live in Marble House only after the death of her second husband. She devotes herself to the struggle for the women's voting right, and organizes many rallies in her mansion (we can especially see plates with the slogan "Vote for women" during the visit). We can't show you pictures of the inside of the mansion. We could take pictures and we did it but we had to sign a paper and commit ourselves not to distribute them. The decoration is rich, there is a Gothic room with a stone fireplace and stained-glass windows, a dining room with pink marble imported from Algeria, a Louis XIV's style bedroom ... this is too much ! The garden is a simple lawn with ocean view and a Chinese tea house.
L’après-midi on décide de faire la Newport Cliff Walk, une balade entre l’océan et les manoirs. C’est très agréable, surtout sous le soleil !
The afternoon we decide to do the Newport Cliff Walk, a walk between the ocean and the manors. It's very nice, especially with the sun !
Et voilà ça fait un an qu’on est aux USA ! Beaucoup de choses se sont passées en un an, et on se fait doucement à la vie américaine. Pour fêter cet évènement on a eu envie de vous faire un article sur les différences entre la France et les US. Pour certaines choses, on s’y est tellement habitués qu’on ne les voit plus. D’autres nous surprennent encore tous les jours ! Il y a des trucs mieux, des trucs moins bien qu’en France, mais bon le message de cet article ce n’est pas que l’herbe est plus verte ailleurs, elle est juste différente !
That's it ! We have been in the US for 1 year. Many things happened in one year, and slowly we try to adapt ourselves to the American life. To celebrate this anniversary, we wanted to write an article about the differences between France and the US. Now we are used to certain things and we can't see them anymore. But others things still surprise us every day ! Some things are better, some are not as good than in France, but the message is this article is not : "grass is greener elsewhere", grass is just different !
- On trouve beaucoup plus d’animaux sauvages dans les villes : on est toujours aussi émerveillés des écureuils qu’on peut voir de partout, et pas seulement dans les parcs du centre-ville. Le soir ce n’est pas rare de voir un lapin dans notre rue, on a même vu un raton-laveur ! Charly a aussi eu quelques rencontres avec des dindes sur le trottoir…
We can see many more animals in cities : we are still amazed with squirrels, they are everywhere : not only in public parks, but also downtown. In the evenings it is not rare to see a rabbit in our street, we even have seen a raccoon ! Charly has also seen some turkeys on the sidewalk ...
- Les américains sont tout le temps en train de boire quelque chose : café à la main l’hiver, immense coca l’été. Ou simplement gourde d’eau pour les plus sportifs (tous les étudiants du MIT se baladent avec une gourde d’eau dans leur sac à dos)
Americans drink something all the time : coffee in their hands in winter, huge coke in summer. Or just a bottle of water for athletes (all MIT's students have a bottle of water in their back bag).
- La décontraction des américains vis-à-vis des vêtements est surprenante. Il n’est pas rare de croiser des gens en pyjama au supermarché, et au MIT les étudiants se baladent en toute tenue : pyjama, jogging, pied nus ou en pantoufles… Et on croise souvent des gens habillés super classes (costume ou tailleur) avec des chaussures pas assorties du tout (basket en été ou bottes fourrés en hiver). En fait c’est normal d’avoir ses chaussures d’intérieur au boulot…
The American attitude about clothes is surprising. It is not rare to see people in their pyjamas in a supermarket, and at MIT, you can see students wear pyjamas, a jogging suit, barefoot or slippers ... And we often run into people wearing fancy clothes like a suit with shoes that don't match at all (running shoes in summer and lined boots in winter). In fact, it is normal to have inside shoes at work ...
- Le rapport des américains à l’alcool est vraiment très différent de chez nous. Impossible d’entrer dans un bar se faire ‘IDed’, c’est-à-dire devoir montrer sa carte d’identité pour prouver qu’on a 21 ans. Et si vous voulez acheter de l’alcool, en général il faut aller dans un magasin spécial (sauf quelques exceptions pour la bière et le vin) et à la caisse on demandera sa carte d’identité à toutes les personnes présentes !
The relation between Americans and alcohol is very different than in France. This is impossible to enter a bar without being "IDed", that means showing his identity card to prove that you are at least 21 years old. And if you want to buy alcohol, generally you must go in a special shop (except a few shops where you can buy some biers and wines) and the cashier will ask the ID of everyone present with you in the shop !
- Au niveau de la location d’appart, on a eu quelques surprises. Ici le bail qu’on signe est en général d’un an, et on ne peut pas partir avant la fin. On peut par contre sous-louer avec l’accord du propriétaire. Et les apparts, même quand ils ne sont pas meublés, ont quand même une cuisine équipée : énorme cuisinière (je pourrai rentrer dans le four), énorme frigo (mais très vieux, qui fait beaucoup de bruit) et lave-vaisselle. Et en général la machine à laver est fournie, ou disponible dans l’immeuble (à faire marcher avec des pièces, comme on a).
About the rent of our apart, we were surprised. Here the lease agreement is generally for 1 year, and we can't stop it before the end. On the other side we can sublease with the landlord's agreement. And all apartments, even if these are not furnished apartments, have a fully equipped kitchen : huge cooker and stove (MJ could go in !), fridge (but very old so it makes a lot of noise) and dishwasher. And generally, the washing machine is furnished, or available in the building (which works with quarters like our washing machine).
- Internet et le réseau mobile sont vraiment pourris ! Au milieu du MIT (donc un endroit quand même reconnu pour faire naître les nouvelles technologies) on ne capte pas le téléphone ! Et ils ne connaissent pas la fibre pour Internet! Enfin on a quand même de la chance, notre immeuble est câblé (donc avec le câble et non la fibre) donc notre réseau est un peu plus rapide qu’ailleurs. Par contre on paie le prix fort : 180$ /mois pour nos téléphones et notre offre internet (pour comparer en France on payait 80€ pour un meilleur accès). Et en plus pour ce prix là, la box fournie ne donne même pas la télé HD !
Internet and mobile network are really rubbish ! In the center of the MIT (a very famous place where a lot of high technologies were born) we don't receive mobile network ! And they don't have fiber optic internet ! Well we are still lucky, our building have the cable (so with the cable and not the fiber optic) therefore our network is a bit faster than somewhere else. But we pay a high price for that : 180$ every month for our phones and internet at home (in a comparison in France we paid 80€ for a best service). And with that price, the rented box doesn't give the HD TV !
- Par contre que ce soit pour internet ou autre chose, les services clients sont vraiment de très bonne qualité. Un exemple : au début la box télé ne marchait pas. J’ai pu chatter sur internet avec un agent immédiatement (un dimanche vers 19h), qui a essayé de régler mon problème à distance, mais n’y arrivant pas a envoyé un technicien qui est venu le lundi matin. Et à une heure précise, pas une plage horaire super large qui t’oblige à prendre ta matinée !
On the other hand, for internet or something else, customer services are really good quality. One example : at the beginning, the TV box didn't work. I was immediately able to chat on internet with a operator (a Sunday around 7 pm), who tried to fix my problem from its computer, but he didn't success therefore he sent a technician the following day in the morning. And he gave a precise time to come, not a very big time slot which forces you to take a half-day off !
- Ici certains magasins sont ouverts 24h/24, et presque tous sont ouverts le dimanche (avec une plage horaire plus réduite que la semaine). Je ne vais pas rentrer dans le débat du travail du dimanche, mais en tant que consommateur c’est quand même très agréable. Et ça permet de désengorger les magasins, les centres commerciaux ne sont pas pris d’assaut le samedi !
Here certain shops are open 24h/24, and most of them are open on Sunday (with a time window smaller than the other days). I don't want to open the debate about the work on Sunday, but as a customer this is very nice. And that unblocks shops, malls are not crowded on Saturday !
- Au supermarché, une personne est payée pour mettre tes courses dans les sacs (et est très confuse quand Charly met ses courses dans son sac à dos tout seul), une autre remet les caddies en place (il n’y a d’ailleurs pas besoin de pièce pour utiliser un caddie). Il y a beaucoup de ces petits métiers qui n’existent pas en France.
In the Supermarket, a person is paid to put your groceries in bags (and she is very confused when Charly puts his groceries in his backpack by himself), another person puts the shopping carts away (there is no need to put a coin inside to borrow one). There are many of those odd jobs which don't exist in France.
- Le respect des américains vis-à-vis de l’autorité (militaire, police, patriotisme) est impressionnant. Au début de chaque rencontre sportive (nationale, mais aussi universitaire) l’hymne est joué et tout le monde se lève. On fait venir des policiers ou des vétérans sur le terrain, et tout le monde les applaudit. Et le drapeau américain est omniprésent, en particulier pour le Memorial Day (jour férié pour se souvenir des troupes tombées au combat) et bien sûr Independence Day (la fête nationale).
The Americans' respect concerning the authorities (military, police, patriotism) is impressive. At the beginning of each sporting event (national, but also university) the National anthem is played and everyone stands up. Policemen or veterans come in the field , and everyone applauds them. And the American flag is omnipresent, in particular for Memorial Day (holiday to remember combats casualties) and of course Independence Day (the National holiday).
Hymne Américain à un match de Boston College.
National anthem during a Match of Boston College.
- Les américains adorent la clim. Dès qu’il fait 20° ils la mettent en route pour avoir … 18° ! Du coup tout l’été j’avais un pull dans mon sac pour le mettre dès que j’entre dans le bus ou dans un bâtiment…
Americans love the air conditioning. As soon as it is 20°C (68°F) they switch it on to get 18°C (64.4°F). Thus, all summer I had a sweatshirt in my bag to wear it as soon as I go in a bus or a building ...
- En parlant de clim, ici l’isolation est vraiment pourrie, du coup vive l’énergie perdue ! La plupart des maisons sont en bois, avec peu d’isolation. Et le double vitrage est très rare. Du coup l’hiver dès qu’on s’approche des fenêtres on sent le froid. Et quand il a fait -30° (certes ce n’est pas commun), les vitres étaient givrées !
Talking about air conditioning, here insulation is really rubbish, what a waste of energy ! Most houses are made of wood, with not much insulation. And the double glazing is very rare. Thus, during winter as soon as we get closer to windows, we feel the cold. And when it was -30°C (-22°F) (of course it is uncommon), our windows were frosted !
- Le nombre de pubs à la télé américaine est juste insupportable ! Il n’y a jamais plus de 10 minutes d’émission sans une coupure pub. Et en plus ces pubs ne sont pas annoncées ! Tu es dans l’ambiance de ta série et paf ! Qui veut acheter ma lessive ? C’est à cause des pubs que les séries durent 40 minutes (ou 20 minutes) : en réalité ça dure 1h (ou 30 minutes). On a fait l’erreur quelques fois de tomber sur un film qui nous intéressait, 4h pour voir 2h de film… Bref à l’exception de HBO (chaîne payante sans pub), on regarde nos émissions uniquement en replay sur l’ordi.
The large number of commercials on American TV is untenable ! There is never more than 10 minutes of a show without a commercial break. And there is no indication ! You are watching your series and boum ! Who wants to buy my washing powder ? This is because of those commercials that series last 40 minutes (or 20 minutes) : in reality they last 1h (or 30 minutes). Sometimes we made the mistake watching a movie we were interested in, 4h watching TV for a 2h movie ... Anyway, except HBO (cable channel without commercials), we watch our shows only in replay on computer.
- Le rapport des américains à la nourriture est … étonnant. Ils passent leur temps à snacker. L’heure des repas est aussi différente. Comme le midi ils ont tendance à manger léger (en général ils ne font pas vraiment de pause déjeuner au travail, ils avalent un sandwich devant leur ordi), ils mangent tôt le soir (vers 17h ou 18h).
The relation between Americans and food is ... astonishing. They snack all the time. The time to have lunch or dinner is also different. At noon they tend to eat light (usually they don't have a real break for lunch, they eat a sandwich in front of their computer), they eat early the evening (around 5 or 6 pm).
- Le fils électriques ne sont pas enterrés, ce qui est très moche (et complique nos prises de photo), mais aussi pas très robuste. Les pannes d’électricité ne sont pas rares quand il neige ou du vent. On a de la chance ça ne nous est pas arrivé (mais quand il y a eu une alerte tempête de neige la société d’électricité m’a appelé pour me prévenir d’éventuelle coupure de courant)
Electric cables are not put underground, that is very ugly (and make it harder to take good pictures), but not very robust too. Power cut are not rare when it's snowing or windy. We are lucky that never happened to us yet (but when there was a snow alert, the electrical society called me to warn there could be power cut).
Voilà une liste non exhaustive des différences marquantes. Dites-nous dans les commentaires si vous voulez en lire plus !
Here is a non exhaustive list about remarkable difference. Tell us in your comments if you want to read more !
Ce week-end (23/24 Janvier) est passé la tempête Jonas, surnommée Snowzilla. Plus au sud sur la côte Est il y a eu beaucoup de neige, jusqu'à 1 m en Virginie ! C'était la 4ème plus grosse tempête de neige jamais enregistrée aux USA. Mais chez nous c'est resté modéré : une quinzaine de cm de neige sur Boston. Mais dimanche matin on s'est quand même levé tôt pour voir la neige avant qu'elle soit massacrée par des marcheurs.
D'abord direction Harvard. Les déneigeuses sont déjà à l'oeuvre : plus rien sur la route, et les allées de Harvard Yard sont bien dégagées. Mais la pelouse est complètement recouverte, c'est très joli. Et je fais enfin la mythique photo en touchant le pied de la Statue de Harvard (il paraît que ça porte chance... En temps normal il y a plein de touristes, là c'est désert !). On se promène ensuite sur les quais en admirant la rivière gelée.
Puis on se dirige vers le centre ville, pour voir les parcs Boston Common et Boston Public Garden. Les enfants font de la luge sur la mini colline, les chiens sont tous fous dans la neige. Le petit étang où naviguent les bateaux cygnes l'été est complètement gelé, on ose s'y aventurer (ça n'avait pas l'air bien risqué, des gens ont poussé la neige pour y jouer au hockey...)
Depuis le temps s'est adouci, il ne reste que des tas de neige toute sale. Mais bon on espère revoir la neige pour explorer d'autres quartiers recouverts d'un manteau blanc !
Lyonnais d'origine, nous avons déménagé de l'autre côté de l'Atlantique, à Boston, pour un post-doc. Ce blog est fait pour vous donner une idée de notre vie quotidienne, et partager avec vous nos voyages et découvertes.
